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能说人话的黑猩猩“坎兹”

据《新科学家》报道，一只名为“坎兹”的非洲倭黑猩猩在实验室中令人惊奇地发声说话，这是科学家首次发现猩猩能像婴儿一样、用不同的发声表达不同的意义，“动物没有语言能力”这一科学论断由此遭到巨大挑战。

“坎兹”是一只成年倭黑猩猩，它从小便和人类生活在一起，熟悉各种人类社会相互沟通的符号用语。它能够说一些英语，还能对一些诸如“从笼子里出来”、“你想吃香蕉吗”等短语立即做出反应。

负责“坎兹”研究工作的科学家杰德·塔克里特拉和瑟勒·斯威吉·若班思观察到，当她们和“坎兹”交流时，“坎兹”能发出一些起伏有异的音调。塔克里特拉说：“我们正在研究产生这些极有韵律感的声音的原因。”

在一份长达100小时的录像带中，可以看到“坎兹”不同时期与人沟通的情形，能分析出“坎兹”在不同年龄段的发声也是各不相同的。科学家精选了其中一些典型片断，确切地记录了猩猩“坎兹”一些表达清晰的举止，比如，当“坎兹”想吃香蕉的时候，它会做出“banana”的表示；或者当听到让它出笼的要求后，它自觉地爬出笼子。

据塔克里特拉和若班思证实，“坎兹”能够说出四个不同意义的单词：banana（香蕉）、grapes（葡萄）、iuice（果汁）和yes（是）。在说出这些单词时，“坎兹”声音的音调趋于一致。塔克里特拉对此表示：“我们没有教它这些单词的发音，它是自己‘领悟’到的。”

塔克里特拉的实验室里有至少7只供研究的倭黑猩猩，其中一些根本得不到专门的语言训练。科学家在研究“坎兹”时注意到，它看来有意识地模仿人类的发声。

“坎兹”被称为懂得语言，而“语言”在不同情况下是有多种解释的。但可以确定的一点是，“坎兹”仍然还是第一位能够确切证明猿类能够“说话”的猩猩。沃勒说：“坎兹，的发声明确地表示具体事物和意义。这一点非常罕见。”

此外，“坎兹”现象为研究动物的浯言提供了重要线索，启迪科学家思考人类语言的起源问题。米特里对此表示：“动物的语言研究能帮助我们了解人类的进化过程，对于灵长类动物的研究因而显得格外重要。”

许多人也对此发表了不同的看法：

观点一：“坎兹”发音有认知成分

有人对猩猩“说话”提出疑问，称“坎兹”的各种发声都是由于其情绪不同而造成的差异。塔克里特拉则表示，情绪的不同虽然能造成发音的差异，但这并不是造成“坎兹”发音差异的唯一原因，“坎兹”在不同情绪状况下都能说“是”就可以作为例证。

观点二：人类干扰猩猩学语言

按照通常的说法，语言是人类交流的符号，“坎兹”发音说话的举动挑战了“动物没有自己的语言能力”的科学观点。此前，另一只非洲黑猩猩Washoe也被报道能学习手语。

有科学家表示，多数浯言学家都认同一点：语言的语法比词汇构造更为重要。有时我们干扰了猩猩学习人类语言——我们常常只着重灌输词汇而避而不谈浯法问题。

观点三：动物语言之谜仍难解

最近对生活在非洲象牙海岸的猿猴研究表明，有明显的证据证明猴子有着自己的浯法规范。科学家也观察到，当一只非洲黑猩捏见到食物时，它会发出高、低、不高不低等三种音，其他的猩猩都能明白。

猩猩“说话”的事实具有重大的科学意义，密歇根州立大学的约翰·米特里表示：“这个事实给关于猿类的研究带来了一线阳光，不过，我们距离彻底揭示动物的语言问题的奥秘还有很长的距离。”