笔下文学

第六卷 沙 威（第3页）

马德兰先生惊讶地张开了嘴。沙威连忙抢着说：

“您也许会说，我可以辞职。但辞职是件体面的。我是失职，应当受到处罚。我应当被革职。”

他继续说：

“市长先生，那一天您对我严厉，但不能说公道；今天，您倒应当公道地对我严惩。”

“奇怪!为什么呢?”马德兰先生大声说，“这从何说起呢?您什么时候犯了对我失敬的错误?对我做了些什么?可您来自首，要求辞职……”

“革职。”沙威说。

“革职，好，革职，但我不明白。”

“您马上就会明白的，市长先生。”

沙威叹出了一口气，那气是从胸中发出的，但神态仍然镇静：

“市长先生，六个星期以前，就是那个女人的事发生后，我气愤了，揭发了您。”

“揭发?”

“向巴黎警署。”

“揭发市长干涉警务吗?”

“揭发您曾经是苦役犯。”

市长面色发了青。

沙威眼睛仍然朝地，继续说：

“我当初是这样认为的：模样儿相像，您又派人到法维洛勒去打听过什么，您又有那种腰劲，福舍勒旺伯伯的事，您准确的枪法，您的腿有点拖沓，我也不知道还有些什么，总而言之，我把您当作一个叫冉阿让的人了。”

“叫什么?您说什么?”

“冉阿让。一个苦役犯，20年前我在土伦做副监狱官的时候见过的他。冉阿让被释放后，在一位主教家偷过东西，随后又手持凶器，抢劫过一个通烟囱的孩子。但是八年以来，他踪影全无。可是政府一直在缉拿他。我，当初以为……一时的气愤使我下了决心，我便向警署揭发了您。”

马德兰先生早已拿起了他的卷宗，他用一种不在意的口气说：

“那么，别人怎样说?”

“他们说我发了疯。”

“那又怎么样呢?”

“他们说对了。”

“幸而您承认这一点。”

“我不得不承认，因为真正的冉阿让已经抓到了。”

马德兰先生拿在手里的文件掉在地上。他抬起头来，眼睛盯着沙威，“啊”地叫了一声，那声调是无法形容的。

沙威继续说：

“是这样，市长先生，在埃里高钟楼一带，有个叫做商马第伯伯的，穷到了极点。靠什么维持生活，没有人知道。今年秋天，那商马第伯伯在一个人家。我记不住是谁家了。商马第伯伯在那人家偷了酿酒的苹果，然后被抓住了。一桩窃案，跳了墙，折了枝。人们把他抓住了。他当时手里还拿着苹果枝。他们把那个坏蛋关了起来。直到那时，那还只是一件普通的刑事案件，后来的事才真是上苍安排的呢。他们把商马第押送到了阿拉斯，因为那里有省级监狱。在阿拉斯监狱，有个叫布莱卫的，是个老苦役犯，当初他为什么坐牢，我不晓得，只晓得他因为表现好，便派他做了那间狱室的看守。商马第一到那狱里，布莱卫便叫起来：‘怪事!我认识他。他是根干柴。喂!认识我吗，冉阿让?’‘冉阿让?什么冉阿让?谁叫冉阿让?’商马第假装糊涂。‘不用装腔，’布莱卫说，‘你是冉阿让，你在土伦监狱里呆过。20年了。那个时候我们是一块儿的。’商马第否认这种说法。但是大家深入做了调查。掌握到的情况是：商马第，大约在30年前，在法维洛勒当修树枝工。但是，这之后他在哪里就没有人知道了。经过了许多年，他又在奥弗涅出现了，后来他又到了巴黎。据说他在巴黎做造车工人，并且有过一个做洗衣工的女儿。但是，这些事现已无法证实；最后，到了本地。所以，在犯特种窃案入狱以前，人们只知道，他是个修树枝工人。在法维洛勒。另外还有一件事。这冉阿让当初用的是洗礼名‘让’是自己的名字。他母亲姓马第，出狱后，他便用了母亲的姓，自称让马第，以图掩饰，世上还有比这更自然的事吗?后来他到了奥弗涅，这里‘让’读作‘商’。于是，大家叫他商马第了。这人听其自然，于是，让马第变成了商马第。您听懂了吗?有人到法维洛勒调查过。那里找不到冉阿让的家，也没人知道那人家现在什么地方。您知道，他们那种人全家灭绝是不足为怪的。白白调查了一番。过去了30年，在法维洛勒，已经没有认识冉阿让的人了。于是转到土伦去调查，结果发现除布莱卫以外，还有两个认识冉阿让的苦役犯。他们受终身监禁，一个叫戈什巴依，一个叫舍尼杰。人们把那两个犯人从牢里提出，送到了那里，叫他们认那个冒名商马第的人。他们毫不迟疑地认出了是他。他们和布莱卫一样，坚信他就是冉阿让。年纪相当，身材相似，气质相同，那他就是冉阿让无疑了。我就是在那时把揭发您的公文寄到巴黎警署的。他们回复我，说我神志出了问题，说冉阿让已经被关押在了阿拉斯。您知道，这事让我惊奇万分，我还以为在滨海蒙特勒伊捉到那冉阿让呢!我写了信给那位裁判官。他叫我过去，让我认那商马第……”

“然后怎么样呢?”马德兰先生打断他的话。

沙威显出一副坚定而忧郁的面孔，答道：

“市长先生，真理总归是真理。我不得不承认失败。那人的确是冉阿让。我也认出了他。”

马德兰先生听罢低声说：

“您的记忆可靠吗?”