笔下文学

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耿纯笑道：

“这里也没有外人，我毫不掩饰地说，明公与大司徒春陵起兵时，以‘复高祖之业，定万世之秋’为盟誓，岂能没有举大业之志!”

耿弇赞同耿纯的看法，说：

“也许，明公担忧自立会招来天下非议，等待我等上表拥立他吧!”

耿纯说：

“我来找你们，就是为此事。明公自作姿态，我们应该议上尊号，拥立明公。”

吴汉欣然站起，爽快地说：

“这事好办，咱们串连诸将，在酒宴上联诀入贺，议上尊号，拥立明公，不愁明公不答应。”

耿弇忙拉吴汉坐下说：

“子颜兄不可鲁莽。方才所说，不过是咱们的猜测而已。明公睿智、思想非凡。心里到底怎么个想法，咱们谁也摸不准，还是谨慎点，先试探一下再说。”

“伯昭言之有理。”耿纯沉稳地说，“不过，明公没表明态度之前，议立天子就是违反军纪的事，罪当斩首。如果明公较起真来，可不是小事。谁敢拿自己的脑袋开玩笑。”

吴汉笑道：

“好办，好办。今天的酒宴上，咱们一起向明公献酒，把他灌醉。酒后吐真言，明公必然说出真意。”

耿弇连连摇头。

“子颜兄，就你这点花花肠子还想跟明公斗心计。甭想，明公不会上当的。”

说到“酒”字，耿纯忽然想起似的，双掌一拍，笑道：

“何不让马武一试?”

马武为人嗜酒，阔达敢言。每次萧王摆酒宴慰劳诸将，马武总是喝得半醉，在刘秀面前当众述说诸将长短，无所避忌。刘秀不但不加责怪，还赞其性情直爽，不藏心机，以为可爱。诸将也因其耿直，乐与交厚。所以，耿弇与吴汉一听马武的名字，齐声赞同。

酒宴开始，满满地在大帐摆成两排，刘秀与诸将入席。其他各营，另设酒席犒劳士卒，安次到处是欢笑之声。

刘秀首先站起，举起斟满美酒的酒觥，面色肃然，说：

“诸位将军，今天的酒宴是庆功宴，我们不能忘记那些战死疆场的英雄将士，我先敬他们。”说完，将美酒庄重地洒向地面。诸将也学着他，把第一杯酒洒在地上，算是祭奠战死的将士的亡灵。

这是萧王每次设宴必做的事。短暂的祭酒仪式过后，酒宴的气氛便活跃起来。刘秀频频举杯，向有功诸将一一敬酒。诸将欢声笑语一一向萧王回敬。众人叙谈着每一次大捷的经过，无不欢欣鼓舞。

酒至半酣，马武渐渐有醉意，从座位上站起，向刘秀举觥，喷着酒气说：

“明公，属下再敬你一觥。”

刘秀笑道：

“子张，你的庆功酒我已经喝过，此酒有何说道?”

马武郑重地说：

“属下有两项嗜好，一是嗜酒，一是嗜武。所以经常酒醉，信口狂言，而明公雍容大度，从不计较。就为这个，理当敬您一觥。”

刘秀嘻然：

“子张，莫非又要借酒折损同列，先来贿赂我吗?”

马武坦诚地说：

“自归明公，马武视明公如父，视同列如兄弟，岂敢折损，乃是肺腑之言。诸位爱听不爱听，马武都要说。”

刘秀道：

“我素知子张乃性情中人，直爽敢言。所以从不加罪，反以为可爱。今天这杯酒我先喝下。子张有话尽管说。”说完，举觥一饮而尽。

马武哈哈大笑。

“明公亦是爽快人。跟着这样的主子，以死效命，也是值得。”

刘秀放下酒觥，爽朗地笑道：

“子张今天莫非要折损我么?刘某自忖尚有容人之量，有什么逆耳忠言，尽管说来。”

“属下岂敢折损明公，”马武正色说，“如今天下纷乱，群雄窃命，汉室危殆。天下虚位以待。明公乃帝室之胄，破新莽与昆阳，诛王郎、铜马，平定河北，以威德扬名天下，宜顺命以承汉祚，不宜谦退而弃家庙社稷于不顾，请还蓟即尊位，以便征伐。”