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第六章 县主归来起堂讯（第1页）

第六章：县主归来起堂讯

是日午后，草草用过中饭，张公携同瞿龙洋去了弘源镇。一番打听后，顺利找到了胭脂铺一案的目击者的家，也因此得知那老太姓黄，小时没取正名，有个小名如今也都没人知道，因嫁与姜家，人都只称之为姜黄氏，倒也都习惯了。

姜家是一座简陋的青瓦房，虽然看上去不大，但干净整洁，给人以舒爽亮眼的感觉。给张公二人开门的是姜老汉，问明来意后方才让到一边，请两人进院。

院子依然小巧，同样打整得干净爽利，靠门口那堵墙下放了数个花盆，有春兰有秋菊，还有三两盆芦荟。阵阵幽香沁人心脾，使人心旷神怡，倒让张公想起了与姜家小院相似的寻家院子。

姜老汉边将二人往客厅带，一边说道：“昨日老荆回来，我见她神情呆滞，一副迷离惝恍的样子，又见身后站有官差，我还以为是她惹了什么大事。后来问起来才知道是目睹了杀人现场，受了刺激。之后我照官差的提议给她熬了点安神汤，稍好些了，总算不会胡言乱语，如今还在**躺着休息呢。”

说着便已到客厅，姜老汉给二人看座后，拿着空茶壶问道：“二位大人喝什么茶。老汉家有绿茶和刚炒制好的黄茶两种。”

瞿龙洋率先回道：“那我来黄茶吧。”

姜老汉看着张公：“张大人您也一样？”

“不不不，”张公连连摆手，“下官天生对黄茶排斥，给我来绿茶便可，有劳了。”

稍候片刻，便茶香氤氲。姜老汉给两位上了茶，口中还客气道：“老荆身子不适，家中又无仆人。老汉家务生疏，有简慢之处还望海涵。”

“哪里的话，”张公亦客气回道，“叨扰老丈已实感抱歉，何来简慢之说。只是有一事下官倒有些好奇，老丈与黄大娘已是年逾花甲之人，何不见儿女服侍二老？”

姜老汉突然眼睛泛红：“唉！不瞒大人说，家中本有一女，只因嫁得远。一年到头也回来不了几趟。更兼小婿功名未就，家道窘困，也无多余路费来往奔波。所以平常日子里就只我俩人在家。”

“原来如此，”张公道，“老汉莫愁，令嫒不图富贵，愿许身寒门学子，将来贤婿必能高中，使二老尽享清福。”

瞿龙洋呷了口茶，也附和道：“大人说的是，古言有云：‘贤妇令夫贵’。以令嫒之贤淑，其夫焉能凡庸？”

姜老汉咧嘴一笑，拱手谢道：“那老汉就借二位大人吉言，静待小婿金榜题名的那天了。大人稍候，我这就去叫老荆出来相见。”二人同道“有劳”。

姜老汉去后不久，便搀扶着那老妇从卧房出来，头上裹着毛巾，看似受了刺激后引起身体不适。姜老汉把她扶到张公二人面前，老妇已清醒多了，朝两人点了点头，遂坐于对面一张竹椅上，姜亦在旁落座。

之后，张公先慰问道：“大娘，身子可还能支持？”

黄老妇点头，声气微弱道：“没事，大人你问吧。老妇尚能支持得住。只是我这耳朵不太好使了，您声音稍微大些便可。”

“好，那我们就长话短说，争取让您早点休息。”张公提高音调开始问道，“昨日你是因为什么去那家胭脂店的？去的时候门是开着的吗？”

黄老妇回道：“昨天我不小心将梳子摔断了，便打算重新买一把，走到胭脂铺时，见门虽然没大开，却也还留有一道缝，当时以为是老板准备关店出门，便急忙进去想赶在关门前买一把。可我进去后，既没发现老板也没有店员。等我往中间那扇紧闭的屏风上看时，却被吓得魂飞魄散——里间有一个人，看上去像应该是个男人，他就趴在屏风上，屏风上沾满了汩汩血迹。就在我目瞪口呆之际，突然，只见那人的手脚瞬间断开飞走，身子也很快不见了，很是诡异……之后我也不记得自己是如何用尽平生力气跑出大门的，出去后自然心有余悸，惊骇不已。以至于后来大人问我话时尚还言辞错乱，恍若疯癫一般。”

张公和瞿龙洋听了这番话，好似听了传奇故事一般，呆愣了好一会儿。最后，张公捋了捋思路，再次求证道：“大娘您别着急，我再确认一遍。你说里间有一个男人，趴在屏风上，突然间手脚俱断。是这样吗？”

“没错，句句属实，不敢编造。”黄老妇肯定道。

张公又问：“你没有进到里间去看吧？”

“大人真会说笑，”老妇一副吃惊的样子，“当时腿都吓软了，还敢进去看？！虽然隔着屏风，但因那屏风很薄，加上又是素屏的缘故，所以很是透光。那人的一举一动都在屏风上留下了清晰的影子，就这样已经被吓得半死。巴不得离那地方越远越好，哪还敢上前半步！”

“那人挣扎时可有叫喊，或是说着什么？”

“没有，老妇年纪大了，本就耳背。况且进去的时候对方已经满身是血，到了挣扎的尽头。奄奄待毙之下，纵使想说话恐怕也发不出声哩。”

张公听罢，若有所思，不置可否。这时，瞿龙洋在旁道：“大人，照这么说来，确实有人死在那间屋子里，而且很可能就是秦见臣呢。”

“秦见臣？”姜老汉似乎想起了什么，情不自禁地重复了一遍。

张公见姜老汉在想着什么，便问：“老丈认识这人？”

姜老汉又想了一会，最后摆手道：“老了，记性不好。他是不是城里秦员外家的独子？”

“正是，”张公道，“他爹叫秦鹿鸣，据说还是你们县里排得上号的大户人家。”