免死金牌!如意玉佩!这可是天大的恩宠!免死金牌,整个大清开国以来,赐出去的不超过十面;如意玉佩,更是只有皇亲国戚中的皇亲国戚才能拥有。皇上这是把紫薇和小燕子的孩子,当成了自己的亲侄子、亲侄女在宠啊!
“臣(民)接旨,谢皇上隆恩!”紫薇和小燕子齐声道。
海兰察将圣旨交给紫薇,又从怀中取出一个锦盒,双手呈上:“殿下,这是皇上让微臣亲手交给您的。皇上说,这是他小时候,您送给他的第一件礼物,他现在还给您,算是……物归原主。”
紫薇接过锦盒,打开一看,里面是一枚已经有些褪色的香囊。香囊上绣着一朵紫色的紫薇花,虽然针脚稚嫩,但看得出来绣得很用心。
这是她十岁那年,刚刚学会刺绣时,绣的第一个香囊。当时永琪才五岁,缠着她要,她就送给了他。没想到,这么多年过去了,他还留着。
“皇上还说,”海兰察低声道,“他在京城等您。等江南的事了了,您就带着小主子回京,他想看看外甥,也想……和您说说话。”
紫薇的眼泪瞬间涌了上来。她握紧那枚香囊,仿佛握住了多年前那个跟在她身后、一声声叫着“姐姐”的小男孩的手。
“回去告诉皇上,”她哽咽道,“等江南太平了,我一定回去看他。让他……保重龙体,别太操劳。”
“微臣遵命。”海兰察躬身退下。
圣旨宣完,宴会继续。但气氛已经完全不同了。所有人都明白,从今天起,江南的天,彻底变了。紫薇不再是那个需要小心翼翼、如履薄冰的长公主,她是皇上最信任的姐姐,是手握实权的辅国长公主,是江南真正的掌权者。
而那些曾经反对她、刁难她、甚至想害她的人,从此以后,只能仰望她的背影,连她的衣角都摸不到了。
这就是权力,这就是地位,这就是——赢家的世界。
五、柳庄夜话:姐妹情深
夜深了,宾客散尽。紫薇和小燕子并肩站在柳庄的绣楼上,看着窗外西湖的夜景。
月色如水,洒在湖面上,波光粼粼。远处,雷峰塔的轮廓在夜色中若隐若现,仿佛在诉说着千年的故事。
“姐姐,你还记得我们第一次见面吗?”小燕子忽然问。
“怎么不记得。”紫薇轻笑,“那时你女扮男装,在街上卖艺,差点被官兵抓走。是我让尔康救了你,把你带回客栈。你当时浑身是伤,却还嘴硬,说自己是‘江湖好汉’,不用我们管。”
“是啊,那时候我真傻。”小燕子也笑了,“我以为天底下就我最厉害,谁都管不了我。后来才知道,天外有天,人外有人。要不是遇到姐姐,我可能早就死在哪个不知名的角落了。”
“别说傻话。”紫薇握住她的手,“小燕子,你是我妹妹,是我在这世上最亲的人之一。无论遇到什么,姐姐都会保护你。”
“我知道。”小燕子靠在她肩上,“姐姐,有时候我在想,我们这一路走来,真的好难。你从孤女变成长公主,我从江湖丫头变成柳庄女主人,我们经历了太多太多。可是现在看看,一切都值得。我们有爱我们的夫君,有可爱的孩子,有为之奋斗的事业,有彼此相伴的姐妹。这大概就是幸福吧?”
“是啊,这就是幸福。”紫薇轻声道,“小燕子,等江南的事了了,等‘锦绣传习所’在江南每个州县都建起来,等那些女子都能读书识字、自力更生,我们就回京城,带着孩子们,一起住在公主府。到时候,我们两家人住在一起,热热闹闹的,看着孩子们长大,教他们读书识字,教他们明辨是非,教他们……成为一个好人。”
“好,都听姐姐的。”小燕子点头,眼中满是憧憬。
姐妹俩相视一笑,一切尽在不言中。
楼下,尔康和柳文渊站在院子里,仰头看着绣楼上的两个身影。
“她们在说什么?”柳文渊问。
“在说姐妹间的悄悄话吧。”尔康笑道,“柳兄,你知道吗?有时候我真羡慕紫薇和小燕子的感情。她们虽然不是亲姐妹,却比亲姐妹还亲。这世上,能有一个人,无论富贵贫穷、顺境逆境,都永远站在你身边,支持你、保护你、理解你,这是多大的福分。”
“是啊。”柳文渊点头,“尔康,我有时候在想,我们这两个大男人,能娶到这样的女子,是我们几辈子修来的福分。紫薇聪慧果敢,小燕子纯真善良,她们是这世上最好的女子,却偏偏被我们遇上了。”
“所以我们要好好珍惜。”尔康郑重道,“柳兄,从今往后,我们两家人就是一家人。无论遇到什么,都要互相扶持,互相守护。我们要给她们一个安稳的家,一个幸福的未来。”
“一定。”柳文渊伸出手。
两只男人的手紧紧握在一起,像是一个誓言,一个承诺。
夜色渐深,西湖的晚风轻轻吹来,带着荷花的清香。绣楼上,姐妹俩还在低声说着话;院子里,两个男人并肩而立,望着同一轮明月。
这一刻,岁月静好,现世安稳。
而他们的故事,还在继续。
因为爱,是软肋,也是铠甲。而他们,已然披甲执剑,携手并肩,准备好迎接未来的每一个日出,每一次风雨,每一段锦绣年华。
这,就是他们的江南,他们的家,他们的——天下。
(第三十三章完)