笔下文学

汤姆神秘失踪（第2页）

啊！现在到了汤姆的故事里面最奇怪的部分了。

汤姆醒来时——他当然要醒来的，因为孩子睡足之后，总是要醒来的，发现自己在河里游着，身体只有4英寸长，说得更准确些，只有4英寸长，而且在自己咽喉两边耳下腺的部分长了一对外鳍，简直就像一条吸血水蛭的两只鳃一样。汤姆把鳃当成是花边做的领子，直至他拉了觉得疼痛时才决定是自己身体的一部分，所以他决定以后最好还是不要碰。

其实，那些水里的仙女已经把他变作一个水孩子了。

“水孩子”是什么？你们没听说过吧？正因为你们没听过，我才要写这个故事。在这个世界上，有很多事都是孩子们从来没有听说过的。还不只是孩子们呢！连大人，也有很多事情不晓得。

你们一定会说：“但是，真的有水孩子吗？”那么，为什么你们知道没有水孩子呢？你们去找过吗？即使去找了，没有找到，也不能证明没有水孩子。例如，卡斯大叔在埃维尔森林里找不到狐狸，他找东西的功夫实在太差，可并不能说世界上没有狐狸。因为在英国，除了埃维尔森林，还有很多林子。

同样道理，说到水，因为除了孩子们知道的水之外，世界上还有很多水，所以要想证明没有水孩子，就要查看几乎世界上所有的水，并且找不出一个水孩子来。如果不这样，那就是凭空想象。然而那样的研究至今还没有人进行过。

“但是，如果有水孩子，那么一定会有人发现，并捉到他们的。”话是这么说，但是你怎么知道没有人捉到？你一定不知道的。

“但是，如果有谁发现了，他一定会把它放到酒精里，或画进杂志，或者还会残忍地把它切成两段，分别送给奥尔教授和哈克斯教授，来听取他们的讲解。”

是啊！是啊！请你听着，谁也不会那样干。等你看到这个故事的最后你就会明白的。

“但是，但是，水孩子是不合情理的呀！”

啊！等孩子们长大了就会明白。问这样问题的时候，是不应该用这样的词的。当我们谈论这个广阔的世界的时候，必须得加上“好像”、“也许”这些词。伟大的科学家牛顿说过，无论多么聪明的人，也只知道这个世界的很小的一个角落。就像孩子们拾到了大海边的一粒石子。

不能说“不可能”或者“不合情理”之类的话。因为我们毕竟不知道自然是什么，自然会怎样运动，也绝不会有人知道。就连孩子们十分崇敬的罗德利克、玛棋斯爵士、奥尔教授、哈克斯教授、乔库教授、达尔文先生、法拉第教授、格卢福先生……总之，多么伟大的人都不会知道。

刚才提的全都是伟人，所以，在提出问题时一定要注意措词。但是，如果这些人是用以下方式来问的话，虽然他们绝不会说出这些话，我就必须思考一会儿了。就是这种方式：“没有那样的事。这个毫无道理。”

提出这样问题的，一定是跟随唠唠叨叨的婶子和主张死记硬背的大叔读书的孩子们，或者是经常去听无聊的讲演的孩子们。讲演的人或者指着墙上挂的肮脏的画，或者叼着难闻的水烟袋在互相争论着这个是解剖学，那个是化学。

聪明的人可不干这些事儿。只是谈论些数学方面的明确的话题。就是那些2加2绝对不会等于5，两个平行直线永远不会相交、物体的整体大于部分等问题。总之，现在就是这些。所以说，人越聪明，就越不会说“不应该”等话。因为这是很不负责任的语言。

因为以上原因，对于世上的任何东西，假如无法把它拿到众人面前，那么我们就得用“不合情理”这样的词来解释。假如人类看不到由一粒小种子发育成草木，草木又孕育新的种子，长成更多的草木这样明显的变化的话，那么即使对这事儿，人们也应该说：“真有那样的事儿吗？真是不合情理啊！”

那么，让我们想象自己从遥远的国度旅行回来。对那些没见过大象，也没听过大象的人，我们必须用语言来激发他们的想象。我们就会说：“象的形状、姿态就是这样的。要解剖开来，就有足、鼻、臼啮、门齿——实际上不是门齿而是两个突出的象牙，是这样的，还有头骨。”

话是这么说，但是怎么想象得出大象的头骨呢？最多想象成蘑菇状的东西罢了。然后呢！“这个是这样的，那个是那样的。所以总之大象呢！有点近似于圣经上说的那种小的毛多的东西，它同猪也有亲缘关系，还可能是乌鸦的远房亲戚，所以，它是动物中最聪明的。只是没有人说起它罢了。”

针对这样的描述，大家一定会说：“胡说。怎么会有那样的东西呢？”而且一定会认为我们扯了个弥天大谎。一个叫鲁?威亚的人回到了法国巴黎，并提起自己捉长颈鹿的经历时，人们也把他当成骗子。

还有个英国水手，对食人部落的首领说道：“在我们国家，水像大理石一样坚硬，有时候下着像鸟的羽毛一样的雨。”那些人也不相信这话。“怎么会有那么奇异的动物呢？哪有那种怪物？这也不合乎学问上的道理呀！”对于说这些话的人，最好的办法就是不要理睬他。

在25年前，许多学者们总认为没有像“飞龙”那样的怪物，但是从世界各地发掘出的飞龙化石又做如何解释呢？人们称这种动物为普特罗达克雷斯。这是因为一直声称没有这种动物，但却被证明它的存在，所以如果把它命名为“飞龙”，那么实在有些丢脸。还不止这些呢！最可怕的是飞龙形状的蜥蜴，但是却长着翅膀，这是已经在德国发现的了。如果说这并没有脱离事实，那么究竟是谁远离了自然呢？恐怕没有人能说清楚。

也就是说，人类所说的没有这样的东西，实际上是人类还没有发现罢了。这同野蛮人看见在森林里疾驰如飞的汽车时说的“没有这样的东西”是一个道理。聪明人只研究看得见的东西，他们不会说“没有这样的东西”。并且他们也知道大象，和太古时代存在过飞龙。所以，越聪明的人，就越能相信有水孩子。

说没有水孩子，是大昏特昏的。古代的哲人们说过，“陆上事物都有水中的代替物。”这是不是真的我不知道，但是如果相信别的说教，那么也只能相信这句话。陆上有孩子，那么水里也会有孩子。还有水耗子、水蚊子、水蟋蟀、水螃蟹、水乌龟，水里的老虎，会水的猪、狗和猫。海狮、海熊、海象、海狐、海耗子，还有海企鹅、海串子和海扇子……此外，草和树也不例外，有水草、水金凤花。水锯齿草，总之什么都有。

“但是，那全是人给胡乱取的别名。我认为水里的东西跟真正陆地上的东西是没有亲缘关系的。”

不，还不止限于这些呢！大体上说陆上的东西和水里的东西都有亲缘关系。不仅如此，简直就是一种东西，小飞蛾、千振草和蜻蜓不是跟汤姆一样，换装束之前一直住在水中吗？既然水中的生物可以来到陆上，那么陆上的生物就不能重回水中了吗？孩子们不要受那些主张死记硬背的大叔们的迷惑啊！请你们勇敢地，对他们说：“你们弄错了。”

假如那些大叔们问：“如果水里有孩子，那么也会有水成人吗？”

你们可以回答说：“那也说不定呢！”不过，在阿迪尔斯贝尔克的洞穴里不是住着永远也长不大的蜥蜴吗？所以说，不是有了水孩子就一定要有水成人的。

假如大叔们又问：“说什么陆上孩子变成了水孩子，真是太不可思议了。”

那么你们可以这样回答他们，青蛙、绦虫、水母的躯体不也是有很多变化吗？关于这个现象，有个法国人卡特作过很好的说明。他说：“如果从鸡蛋里孵出蛇，然后这蛇又生出许多的鱼和乌龟，真有这样的事，那么人们一定会吃惊不小。但是，水母生成的过程要比这神奇得多。”

所以，孩子们，你们应该问问那些大叔们知不知道这些现象。如果他们不知道，就得提醒他们好好考虑。然后再提醒那些正统的人们，不要一碰到奇怪的事就惊讶地大叫：“真有那样的事？”

大叔们还会问：“生物不会从高级退化到低级的。”那你们可以问：“水孩子怎么就比陆地的孩子低级？”但是，如果水孩子比陆地孩子低级，那么乌沙贝就会变得更为低级，而且对于相同种类的不能吃的臭贝岂不是更加低级了吗？相信你们这么说，大叔们也会被搞糊涂的。

到了最后，大叔们一定还会发问：“这种变化只适用于低级动物，高级动物绝对不会这样。”

那么孩子们这样回答他们就可以了：“孩子们可不相信这些！即使是成人，也有人不信这一套。假如低等动物发生的变化就那样神奇、难懂，那么高等动物的变化不是更加神奇、难懂了吗？被称为万物灵长的人类，难道就不能有更加神奇的变化吗？万国博览会比起兔子窝来不是要神奇得多吗？好了，大叔们，还是让我们随心所欲些吧！”

尽管如此，但是大叔们也许会继续说教：“我活了这么多年，还没见过这种变化，所以我不会相信。”