笔下文学

第十一章（第1页）

第十一章

讲故事的人停了下来，或者说故事已结束，想必是他注意到夏绿蒂的情绪格外激动。是的，她站起身来，略微地表示了一下歉意，就离开了房间。要知道，对于故事里的事情她是多么地熟悉。事实上，它就发生在奥托上尉和他的女邻居之间，尽管与英国客人讲的有所出入，但主要情节却未失本来面目，不过部分细节却经过了整理、修饰。这种现象在类似的故事似乎成为了传统；它们总是先经过群众间的广泛流传，然后又为某个富有才气且想象力丰富的讲述者进一步联想构造。弄到最后，多数已变得千篇一律，面目全非，毫无价值。

奥蒂莉跟随夏绿蒂去了，两位客人也是如此希望的。这一下，就轮到爵士来指出，似乎陷入了尴尬的境地，故事不是主人所熟知的就是与其有着莫大的联系。“咱们必须小心谨慎。”他继续说，“别再出纰漏。我们受到主人家的款待，日子过得挺惬意，却没少给人家带来困惑；我看还是在没有惹祸前，与主人礼貌地告辞好了。”

“我必须承认，”他的旅伴回答，“我流连在此地是为了另外的一件事情；这件事情如果搞不明白，不对它有进一步的了解，我不会轻易地离开这所房子的。昨天我们带着便携式的暗室穿过园林，您当时为了挑选入画的最佳最点而一直忙碌着，没能注意到旁边发生的事情。湖对岸一处景把深深吸引，那里人烟稀少，景色怡人，当您向其走去时。陪伴我俩的奥蒂莉则踟蹰不前，不陪同您，而是请求允许她划船去对岸。我跟着她上小艇，她动作灵敏，技术精湛是个出色的女将手。我向您起誓，自从离开以俏丽迷人的船娘取代了船夫，我就再没有如此踏实地在水上飘**，但却忍不住问她，她到底为什么不愿意走那条路；因为在她的踟蹰回避中，确实是有一些原因。‘您要是不笑话我，’她和蔼地回答，‘我也可以告诉给您，尽管我认为这还是一个谜。我每次踏上那条小路，都会产生一种莫名的寒栗，这种情况在其他地方都不曾出现，自己也不知道如何解释。为了避免产生这种感觉，我宁可回避，尤其是我一到那里便会引得左边脑袋的疼痛；这样的偏头疼我本来有时就犯。’我们上了岸，奥蒂莉陪着您谈话，我便趁机去考察了一下她在远处指给我的那个方位。着实让我大吃一惊，竟在那里发现一些石煤痕迹!我坚信的认定，只要稍微挖一挖，也许就会探明一座深埋地底的矿脉。

“对不起，爵士，我看见您微微一笑，知道您对此不会轻易相信，而只是作为一位智者和朋友，对我的热衷于此给予了足够的包容与理解。然而，在没有让那美丽的姑娘做振**试验前，我不可能离开这个地方。”

每次一接触到这个话题，爵士总是将自己的观点反复重申，他的旅伴也谦逊而耐心地听着，可对于自己的想法也是非常坚决。他并且再一次解释。正因为这种试验不容易取得成功，所以才不能放弃，相反应该更加严谨的态度去面对，以便揭示那些我们至今仍研究不透的种种奥秘，例如无机物相互之间，无机物和有机物之间，以及有机物相互之间肯定存在一定的联系。

他将那些随身器械——从那只小匣子里取出。一些个金环、白铁矿石和其他金属物体什么的，把它们一一摆放整齐，接着就开始作试验，将一个用线吊着的金属摆锤悬垂到平放着的金属物上。“您是那么的不以为然，爵士，”他边试验边讲，“我观察到您的表情，您认为我的这试验一定会失败。不过我的试验只是个借口。女士们会对这些东西产生好奇心，从而引发他们的兴趣。”

两位女士回来了。夏绿蒂马上了解到他们的意思。“我常听说这种试验，”她道，“可却从来没见真正做过。既然已准备稳妥，那就让我来试试看是否灵验。”

她接过了丝线。由于她非常仔细，把线稳稳当当地拎着，而且心态很平缓，所以也就看不出丝毫的振**来。奥地蒂莉在大家的劝说下准备尝试。她显得更加平静，更加自然，没有丝毫的压力；一旦她把摆锤拎在平放着的金属物上方，仿佛湍急的旋涡在引导着摆锤的转动，并随着下面平放着的金属物的变换而一会儿摆向这边，一会儿摆向那边，一会儿转出圆形，一会儿转出椭圆形，或者直着来回摆动，正像爵士的伙伴所期盼的，不！甚至超出了他的种种推理。

爵士本身也有几分愕然，但他同伴却兴奋起来，巴不得永远这么转动下去，他请奥蒂莉反复地试验，还不断更换不同种类的金属。奥蒂莉对此非常配合地满足他的要求，搞了好久才终于礼貌地请求休息，因为她又开始感到头痛。客人对此颇为惊讶，不，大为惊喜，热情地向她保证，她的病只要按照他的嘱托去做将很快康复，一时间让众人不知所措。可夏绿蒂很快明白他指的什么，便对此表示谢绝；她可不想让自己身边多一些担惊受怕的事。

客人终于走了，他们曾用奇特的方式给主人送去不少的困惑，临行时仍表示希望有缘会在某地再次相见。接下来的美好日子，夏绿蒂用来频频地回访自己那些乡邻；整个地区的邻里在此之前都来探望过她，有人是发自内心的关怀，而有的人仅仅是礼节性的问侯。在家则看着孩子她就高兴；小家伙也确实惹人怜爱。家里人把他看作一个奇迹，一个神童；不但模样儿清秀可爱，身体也高大、匀称、健康、强壮。可让人吃惊不已的是，他的长相与两个人无限地相近：他的面庞轮廓一天天更像奥托上尉，他的眼睛与奥蒂莉的眼睛越来越没法分辨。

这一奇特发现，也许还有女性所特有的一些情感，即那种对于自己意中人的孩子——哪怕是另一个女人生的孩子——也同样怀有的温柔感情正所谓爱屋及屋，使得奥蒂莉几乎成了这个小不点的亲生母亲，或者认为这是另一种性质的母亲。每当夏绿蒂外出，总是奥蒂莉留下来单独跟孩子和保姆在一起。一些时候以来，南妮觉得女主人为了孩子而忽视了自己的存在，便对他妒嫉起来，一气之下离开了奥蒂莉，回到自己父母那儿去了。奥蒂莉仍然常抱孩子到处闲逛，让孩子尽情享受那清新的空气，渐渐习惯了越走越远。她随身带着奶瓶，为了能及时地喂他。她散步时常常带上一本书；她总一边环抱着孩子，一边漫步阅读，生动形象的景象犹如一幅优美的《沉思女》。