笔下文学

4 施洗约翰（第1页）

4。施洗约翰

当犹太王希律工在位的时候，亚比雅班里有一大祭司，名叫撒迦利亚。他的妻子是亚伦的后人，名叫以利沙伯。夫妇俩都是义人，谨守主的一切诫命礼仪，无可非议。但遗憾的是，以利沙伯没有生育能力，膝下无子。

一天，撒迦利亚照例上圣殿烧香，众人在殿外祷告。主的使者突然出现在香坛的右边，站在那里。撒迦利亚看见了，顿时惊慌失措。天使对他说：“撒迦利亚，不要害怕，因为你的祈祷已经被听见了。你的妻子以利沙伯要给你生一个儿子，你要给他起名叫约翰。许多人同你一样欢喜异常。他在主面前将要伟大，严守戒律。他要使许多以色列人重新回到上帝的身边。他必有以利亚的心志能力，行在主的前面，叫为父的心转向儿女，叫悖逆的人转从义人的智慧，又为主预备合用的百姓。”撒迦利亚不敢置信，对天使说：“我凭什么相信这事会发生呢?我和我的妻子年纪老迈了。天使说：“我是站在上帝面前的加百列，奉上帝的差遣来对你说话，将这好消息报告诉你。到时候，你就知道了。就因为你不相信，才将你变成哑巴，直到这事得到应验的那一天才能开口说话。”

在殿外等候撒迦利亚的众人，见他一直没出来，感到奇怪。等到他出来，却不能开口说话，只好跟他们打手势。百姓见他突然不能说话，就知道他一定是在殿里见了异象。撒迦利亚供职的时日已满，就回到了家中。

不久，他的妻子以利沙伯果真怀孕了，差不多有五个月。由于夫妇俩的隐藏，外人并不知道。以利沙伯感谢上帝，说：“主如此眷顾我，要把我在人间的羞耻除掉。”

就在以利沙伯怀孕的第六个月，天使加百列奉上帝的差遣，到了加利利的拿撒勒城，去见童女马利亚。马利亚已经许配给大卫的后人约瑟。天使加百列见到马利亚，就对她说：“蒙大恩的马利亚，我向你问安，主与你同在了!”马利亚听这话，很是惊慌，反复思量，搞不明白天使为什么会这样问安。天使说：“马利亚，不要害怕!你在上帝面前已经蒙恩了。你要怀孕生子，给他起名叫耶稣。他要伟大，称为至高者的儿子，主要把他祖大卫的位给他。他要作雅各家的王。”马利亚说：“我没有结婚，怎么会有这种事呢?”天使回答说：“圣灵要降临到你身上，至高者的能力会荫庇你，因此所要生的圣者，必称为上帝的儿子。何况你的亲戚以利沙伯，在年老的时候也怀了男胎，她本来是没有生育能力的，现在却已经有六个月的身孕了。因为上帝是万能的。”马利亚说：“感谢上帝的赐福，愿上帝与我同在。”于是天使满意地离去。

马利亚急忙动身赶到撒迦利亚的家，向以利沙伯问安。以利沙伯一听到马利亚的问安，胎儿就在她的腹中跳动。以利沙伯被圣灵感动，向马利亚大声喊着说：“你所怀的胎和你一样也是有福的。同样，这相信的女子是有福的，因为主对她所说的话都要应验。”

马利亚说：“我心尊主为大，我灵以上帝我的救主为乐。因为她顾念他使女的卑微，从今以后，世人要称我有福。那有权能的，为我成就了大事，他的名为圣。他怜悯敬畏他的人，直到世世代代。他用臂膀施展大能，狂傲自大的人正在狂妄自想，就被他赶散了。他叫有高高在上的失位，叫卑贱的步步离开，叫饥肠辘辘的得饱美食，叫富足的两手空空而回去。他扶助了他的仆人以色列，为要记念亚伯拉罕和他的后裔，施怜悯直到永远，正如从前对我的列祖所说的话。”

马利亚和以利沙伯生活了三个月，就回家去了。

以利沙伯的产期到了，就生下一个儿子。邻里亲族见她老年得子，都来祝贺。到了第八日，他们给孩子行割礼，并要照他父亲的名字，叫他撒迦利亚。以利沙伯反对说：“不行，应该叫他约翰。”他们说：“你亲族中没有叫这名字的。”他们就向撒迦利亚打手势意思是，问他该给孩子取什么名字。他要了一块能写字的板，在上面写道：“他的名字是约翰。”众人都感到惊讶。这时，撒迦利亚突然开口说话，他的舌头也舒展开了，一开口就感谢帝。在场的人都惊慌了。这事传遍了犹太各地，凡听到的人，都在心里想：“这个孩子未来会怎么样?因为主与他同在了。”

撒迎利亚被圣灵充满，就预言说：“主以色列的上帝是应当称颂的，他在大卫家中，将拯救我们远离我们的仇敌，把我们从仇敌手中救出来；向我们列祖施怜悯，记念他的圣约，就是他对我们祖宗亚伯拉罕所起的誓，叫我们既从仇敌手中被救出来，就可以终身在他面前坦然无惧地用圣洁、公义侍奉他。孩子啊，你要称为至高者的先知；因为你要行在主的前面，为他准备好前进的，让知道知恩他的百姓；因我们的上帝怜悯的心肠，让清晨的日光照耀着我们，要照亮坐在黑暗中死荫里的人，把我们的脚引到坦**的路上。”

那孩子渐渐长大，身强体壮，智慧也与日俱增。他住在旷野之中，直到在以色列人面前公开布道。

约翰开始在犹太的旷野传道，他的第一句话就是：“天国近了，你们应当侮改!”上帝曾藉先知以赛亚的口说：“看哪，我让我的使者为你在前面扫除障碍。”在旷野有人大声喊着说：“修理比直的道路。”以赛亚所预言的这人，就是约翰。约翰身穿骆驼毛的衣服，腰束皮带，吃的是蝗虫、野蜜。那时，耶路撒冷和犹太全地，以及约旦河一带的人，都到约翰那里，忏悔。约翰就用约旦河的水给他们施洗。因此，人们称他为“施洗约翰”。许多法利赛人和撒都该人也来受洗，但约翰不给他们施洗，对他们说：“像毒蛇一样!谁指示你们逃避将来的愤怒呢?你们要用实际行动来与你们悔改的心相称。不要认为是亚伯拉罕的子孙，就什么事没有了。我告诉你们：上帝能从这些石头中给亚伯拉罕兴起子孙来。现在斧子已经放在树根上，凡不结好果子的树，就砍掉扔在火里。”

有些百姓问约翰，怎么样才算是真正地悔改了，约翰回答说：“有两件衣服的，就分一件给那没有的；有食物的，就分给没有吃的。”又有税吏来，要求受洗，问他说：“夫子，我们该怎么做呢?”约翰说：“除了规定的数目，不能多拿。”又有兵丁来问他：“我们该怎么做?”约翰说：“不要以强暴待人，也不要讹诈人，自己有钱粮就当知足。”

众人都在希望基督的到来，他们见约翰的一言一行都如此尊贵神圣，就都在心里猜想：可能约翰就是基督。约翰说：“我是用水给你们施洗，但有一位能力比我更强的将会到来，我就是给他解鞋带也不配。他要用圣灵和火给你们施洗。他手里拿着簸箕，要扬净他的场，把麦子收在仓里，把糠用不灭的火烧尽。”

那时，耶稣从加利利来到约旦河边，见了约翰，就请约翰给他施洗。约翰急忙阻拦住他，说：“我应该到你那里受洗，你应该给我施洗!”耶稣说：“你就先答应我吧，因为我们理当这样尽诸般的义。”于是约翰才同意给他施洗。耶稣刚受完洗，从水里出来，天忽然为他开了，他看见上帝的灵仿佛鸽子一样落在他身上，天上传来声音，说：“这是我所喜悦的爱子。”

此后，耶稣和他的门徒到了犹太地，在那里给人施洗。约翰则在哀嫩地方施洗，因为那里水多，众人都去受洗。有一回，约翰的一个门徒和一个犹太人辩论洁净的礼，就来见约翰说：“拉比，原来曾经受过施洗的耶稣，现在也施洗，众人都到他那里去了。”约翰说：“如果不是从天上赐的，人就什么也得不到。我曾说：我不是基督，是奉差遣在他前面预备道路。你们自己可以给我作见证。娶新妇的就是新郎，新郎的朋友站着听见新郎的声音就甚喜乐。所以，我也为他感到满足喜乐。他必昌盛，我心衰微。”

后来，因为加利利的分封王希律与其兄弟腓力的妻子希罗底通奸，然后又娶了她，约翰当面指责他通奸，希律王恼羞成怒，下令把约翰关进牢里。约翰在狱中听人说耶稣怎样布道、怎样传教，就派两个门徒去见耶稣，问他说：“那将要来的果真是你吗?或者，我们还要等候另一位呢?”耶稣回答说；“你们回去，把所闻所见的事告诉约翰。就是瞎子复明，瘸子能正常行走，长大麻风的得洁净，聋子能听见，死人复活，穷人有福音传给他们。凡不因我跌倒的就有福了。”

门徒走后，耶稣就对人称赞施洗约翰，说：“你们原来到旷野，想要看见什么?是要看先知吗?我告诉你们：是的，他比先知大多了。经上记着说：“我要差遣我的使者在你前面预备道路。”所说的就是这个人。我实话告诉你们：凡妇人所生的，没有一个兴起来大过施洗约翰的；然而在天国里他却是最小的。从施洗约翰的时候到如今，天国是努力进去的人才能进去。因为众先知和律法说预言，到约翰为止。你们若肯领受，这人就是那应当来的以利亚。有耳能听的，就应当听。我可用什么来比这世代呢?好像孩童坐在街市上招呼同伴，说：“我们向你们吹笛，你们不跳舞；我们向你们举哀，你们不捶胸。”约翰来了，也不吃不喝，人就说他是被鬼附着的；人子来了也吃也喝，人又说他是贪吃食喝的人，是税吏和罪人的朋友，但智慧之子，总以智慧为是。”

希律王把约翰关在牢里。王后希罗底很想杀他，但又不能杀。因为希律知道约翰是义人和圣人，对他怀有敬畏之感，约翰所论的道，希律王也乐意听讲，并且多有遵行。所以，希律没有杀他，甚至还保护他。希罗底怀恨在心，时刻在寻找机会，要将约翰置之于死地。

一天，恰逢希律王过生日。希律大摆筵宴，与群臣饮酒作乐。希罗底的女儿，为他们跳舞助兴，希律十分高兴，对她说：“你随便向我要什么，我肯定给你。”又发誓说：“随便你向我要什么，就是要国土的一半，我也给你。”于是女儿就去问母亲说：“我有什么要求呢?”希罗底就说：“施洗约翰的头。”女儿就急忙赶来见希律王，说：“我愿王立即把施洗约翰的头放在盘子里给我。”希律一听，心中犯愁，可是他已当着群臣的面发下重誓，也不好推辞。于是派一个护卫兵到牢里，施洗了约翰的头放在盘子里，拿来给了希罗底的女儿。女儿把约翰的头拿给母亲，希罗底报了约翰指责她与希律通奸的仇。

约翰的门徒听见老师被杀，就来把他的尸首埋，葬在坟墓里。耶稣知道后，深感悲痛。