笔下文学

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朱元璋知道，自己是“吃了苦中苦，方为人上人”的，这苦中之苦，对于保住这份巨大的基业至关重要。而自己的儿孙们，在接手这份家业时，所缺少的正是那种痛苦的经历和体验。他们生于富贵，养于深宫，滋生骄奢之心在所难免。如不及早教诲，将会毁掉他半生拼杀所创下的基业。因此，除了自身做出榜样，他还利用各种机会，对儿子们进行教育，并尽量创造机会让他们经受磨炼。

严冬就要来了。皇城里的蔬菜已经收藏完毕。朱标和几个兄弟正在空旷的菜地上打闹玩耍。朱元璋退朝回来经过这里，见孩子们在菜地上捭跤、叠罗汉，浑身上下沾满了泥土，不由心生疼爱。心想，帝王家的孩子不该如此寒碜，他们应该有更舒适的玩乐场所。但转念一想，随即打消了这个念头。当孩子们围拢过来请安的时候，他笑着问道：

“你们在这里玩得开心吗?”

“光秃秃的菜地不好玩，”他的二儿子朱爽摇得小脑袋像拨浪鼓，“父皇为什么不给俺们建一座漂亮的花园玩呢?”

朱元璋蹲下来，弹弹朱挟肩头的泥土，不慌不忙地说道：“孩子，这里本来可以弄些台榭亭阁，曲水拱桥，让你们游玩。可是，我却命内侍开成了菜园。知道是为什么吗?”

“为了省几个铜钱呗。”朱樉麻利地答道。

“是的，是为了省钱。你们知道，每天的花用钱，是从哪里来的吗?”

“知道——户部呗。”

“那，户部的钱又是从哪儿来的呢?”

“不知道。”

“户部的钱，都是从老百姓那儿收来的。我们自己种菜吃，就是为了少跟老百姓要钱，爱惜民财民力。当年，商纣王建了好多歌舞楼台，整天饮酒作乐，不知怜恤百姓，百姓人人痛恨，起来把他推翻了。而汉文帝就不同。他想做一个露台，一计算，要花一百两银子。他一想，这是十户人家一年过活的费用呀，赶紧取消了这个主意。你们看，一个奢侈，一个节俭，多么不同。结果，一个国亡，一个富足，天差地异!你们明白我的意思吗?”

孩子们齐声答应“明白”，朱元璋才高兴地离去。

洪武三年，一场大旱灾袭击江南。从仲舂到盛夏，四五个月滴雨未降。本应绿油油的稻田里，土地皴裂，禾苗干枯。早稻彻底无望了。

朱元璋焦急万分。决定亲自去山川坛祈雨。作为太史院主管，刘基的心情同样十分沉重。近来，皇帝屡屡问他何时有雨讯?他不知该如何回答。刘基没有叱咤风云、喝令天公行雨的本领，只好昼夜观察，希望作出准确的预报，以消弭皇帝的焦急。

骄阳似火，万里无云，一点风丝都没有。低垂着叶子的梧桐树上，几只躲避烈日的鸟儿，也在大张着口喘粗气。太史院院使兼御史中丞刘基，正站在鸡鸣山观象台上，焦急地翘首四望。

烈日炙炙，栏杆烫手，连璇玑、玉衡、量天尺、浑天球、日晷、风杆等天文法器，也散发出灼人的热气。申正时分，西方升起一片淡淡的云霞。刘基擦一把脸上的热汗，对着色彩斑斓的霞光，喟然长叹：

“朝霞暮霞，无水泡茶!”

站在他身后的长子刘琏，接着说道：“日落返照，晒得猫儿叫。”

刘基点头不语。他来应天时，将两个儿子刘琏和刘璟都带了来。一则为了照料自己，二来也是为了便于就近教诲。刘琏刚才的话，使他感到几分欣慰：儿子对天文有了不少长进。

一阵轻风从东北方吹来，刘琏急忙问道：“父亲。这阵风挺凉爽，明天会不会下雨?”

刘基答道：“‘朝西暮东，正旱天公’，暮时东风主旱，即使有小阵雨，也解救不了大灾。”

夜幕降临了，刘基父子仍然忧心忡忡地待在观象台上。

瓦灰色的天宇，繁星密布，预示着明日仍然是个艳阳当头的大热天。

北斗阑干南斗斜。北斗七星横陈在西北方的地平线上，南斗的“箕”宿四星，斜挂在西南方。明亮的银河，自东北方涌来，横过天宇，朝西南方奔去。牛郎织女眼巴巴地隔河相望，盼望着七夕佳期早日到来。天鹅座似十字津梁，正在为牛郎织女相会提供通道。御夫星和金牛星一白一红，像宝石般璀璨辉耀……

美丽的夜空，使刘基暂时忘却了心中的烦恼，不由朗声吟诵起《诗经》中的《大车》篇：“维南有箕，不可以簸扬;维北有斗，不可以挹酒浆。”

“南斗主生，北斗主死。祈禳增寿却要叩拜南斗。”他的吟诵，勾起了儿子的心事，刘琏语气里露着伤感，“我娘病重时，儿子甘愿减寿，为她老人家增寿。想不到还是撒手去了。”

“星宿能起死回生云云，无非是一剂缓伤镇痛的麻药，从未听说，有谁得过星宿的护佑。我是人，同样会死。届时用不着为我祈禳。”

“这么说，连周癫、张铁冠等半仙，也无能为力咯?”

一颗流星从天鹅座旁倏地划过，曳着又长又亮的光尾，朝下方隐去。刘基失声叫道：“火流星闹天津，无雨必晴。唉!”他长长地叹了一口气，“国家统一，百姓初安，偏又遭此旱荒折磨，我恨无回天之力啊!”

“可是，皇上每次问话的口气，仿佛是父亲的过错似的。”

“天底下，最难侍候的就是皇帝!”在儿子面前，刘基并不隐瞒自己的观点，“光为天时忧虑倒也罢了，那些摆脱不开的人事纠葛，更让人伤透了脑筋!”

“莫非……”刘琏试探地问道，“莫非父亲萌生了归山之意?”

“为父我为朱家已经出完了力。继续留在朝廷，难免被卷入争斗的漩涡。”

月初一，洪武皇帝朱元璋亲率众臣，到山川坛祈雨。他穿一身麻布素服，足踏草履。既未骑马，也没坐车辇，在锦衣卫拱护下，徒步走出了奉天门。大臣们个个麻衣素服跟在后面。

走了不远，便见街道两旁跪满了烧香礼拜的百姓，春雷般的山呼万岁声，此起彼伏。自从登上皇帝宝座，“皇帝万岁”的颂扬声，天天塞满了耳孔。但他从来不觉得厌烦，总是像饮下醇醪甘泉似的，醺醺然，陶陶然。今天，朱元璋不但高兴不起来，甚而觉得有愧于百姓的期望。直到登上山川坛，仍然不住地在心里嘀咕：假若老天爷不给面子，我堂堂大明皇帝亲自登坛，仍然旱魃不去，甘霖不来，岂不是大损“天之骄子”的神圣形象?老百姓会怎么看待朕?他在心里虔敬地祝祷，希望溢满心头的至虔至诚，能够感动上苍，降下一场及时甘雨。

行完礼仪，祈求完天地神祗，朱元璋吩咐大臣们，各回衙门理事。自己则在坛顶的萆垫子上，露天盘腿而坐。天不降雨，他决不走下祭坛一步。

六月盛暑，又是久旱不雨，太阳一露脸，就将滚滚热浪拼命地向大地抛洒。坐了不到半个时辰，已经是浑身热汗淋淋，口渴难当。内侍奉来冷水酸梅汤让朱元璋解渴，都遭到厉声斥退：