笔下文学

第五章 整治朝纲（第2页）

“此乃皇上的恩德，你们不必谢我。”刘基又扭头吩咐：“刘琏，带她们到后面歇息去吧。”

两个女子退下去之后，朱元璋忽然感叹道：“方才，老先生说年老体衰，看来不是虚言。朕比你年轻许多，近来常有精力不及之感。每天两次上朝，看不完的奏折，批不完的公文。尤其是那些看不到尽头的长折子，常常要费许多工夫。甚至于看了大半天，还不知说些什么，真真让人心烦。唉!”

“陛下宵衣旰食，事必亲躬，乃是天下百姓之福。圣躬劳顿，在所难免。不过，陛下也要当心龙体的安泰呀。”

“不知爱卿可有为朕缓解烦劳的妙方?”

“妙方倒没有。稍减圣上繁剧的办法还是有的。”

“什么办法?”

“微臣的愚见是：撮其要，简其事。”见皇帝在认真听，刘基鼓起勇气继续说了下去，“军国大事，自然是要陛下亲躬，微末细事，不妨让丞相和中书省径直处理。公文呈送，奏折格式应当进行简化，废话连篇的习惯，应予禁止，以减却龙体之劳。此乃微臣之陋见，不知是否得当?”

“唔，你的话，不无道理。容朕仔细思之。”

春兰和秋菊两个女子，刘基始终没有收房。他觉得，自己已是花甲老翁，不应耽搁年轻姑娘的青春，但害怕忤旨，一时不敢轻易处理。直到过了半年多，估计朱元璋已把此事淡忘，方才在老家给她们找个合适的人家，偷偷嫁了出去。有人问起，则说是送回青田老家去了。

刘基的话，并没有改变朱元璋的做事原则。他害怕大权旁落，根本不敢放手让丞相和中书省去处理所应承担的公务。“仔细思之”的结果，仍然是事无巨细，一律亲自过问。

除非是生病，朱元璋总是坚持每天两次上朝办公。每天晚上，他都要把白天做过的事，仔细想一遍，有不妥当的，立即笔录下来，以便次日更改。直到觉得诸事妥贴，方才唤进侍寝的嫔妃，享受官闱之乐。有时，正在吃着饭，忽然想起某件事需要处理，也立即放下筷子，笔录下来。吃饭时所写的字条，顺手往身上一别。因而朱元璋的衣服上，常常是字条纷披，宛如百结的鹑衣。在殿堂或后宫，朱元璋则将字条贴在墙壁上，办理过后。方才撕去。

但是，事情的多头多绪，内外奏折的繁多和冗长，终于使他不能忍受了。

历代沿袭下来的文牍制度相当繁琐，写给皇帝的奏章更是叠床架屋，穿靴戴帽。帽子甚至大到把身体都淹没了。整天在这样的文牍海洋中打滚，只怕什么人也难有耐心。

这天晚上，一颗特别明亮的流星，拖着长长的尾巴，陨落到西北方地平线上，恰巧被朱元璋看在眼里。心里正疑惑，陕西来了奏报：西岳华山西峰，一块巨石突然崩塌。天星陨，山峰塌，乃是天降灾异之象。朱元璋心下忐忑，立即下诏，广求直言。

皇帝的号召，迅速得到了朝廷内外的积极响应。一时间，奏折纷飞，洪武皇帝的龙案上堆了足有一尺多高的“直言”。

早朝后，已经很累的朱元璋仍然伏到龙案上看奏折，他顺手拿起一份奏折一看，是刑部主事茹太素上奏的。这份奏折，足有一寸多厚。便让中书省郎中王敏读给自己听。可是，足足读了半个多时辰，仍然不知道这位茹郎中所奏何事。朱元璋让王敏数一数，已经念了一万六千三百多字!不由勃然大怒，立刻命人传茹太素。茹太素跪地参拜后，朱元璋拿起奏章，朝着颤颤抖抖的老臣问道：

“茹太素，这是你的奏章吗?”

“正是微臣所奏。”

“你要奏何事?”

“臣所奏五事，已经写明在奏折上：第一……”

“放屁!已经念了一万六千多字，还不知道你想说什么——不是在故意捣乱吗?”

“微臣不敢!”茹太素声音颤抖，“臣为了追根溯源，廓清事理。方才多禀奏了几句。”

“还敢巧辩!你的本章，比懒女人的臭裹脚都长，只是多奏了几句吗?哼!你哪里是在上本言事，分明是在兜圈子、设迷宫，耗费宝贵的时间，折磨朕躬的精神!”

“臣罪该万死!”茹太素慌忙叩头求饶。

朱元璋的长脸一拉，厉声吩咐道：“来呀，给我拖下去狠狠地打!”

一顿板子打过，老臣的双腿皮开肉绽，几乎是爬着出了华盖殿。

茹太素走了以后，朱元璋便命王敏继续读那“臭裹脚”。又念了三四百字，正题才出现。所说的五件事，总共用了不到六百字!出乎朱元璋意料的是，所奏的内容颇合自己的口味，都是应该马上办理的事。他觉得错打了人，颇有几分悔意，长叹一口气说道：

“唉!这帮酸秀才呀，就是些臭豆腐，闻着臭得很，吃起来却有一点香味。奈何?”

第二天早朝时，朱元璋当着众位大臣的面，不无愧意地说道：

“刑部主事茹太素上了一个奏折，一万七千多字，念了大半天才念完。朕听厌了那些繁文赘理，降旨打了他。事后想想，他是一片忠心，并无慢上之意——是朕错打了他。”

茹太素惶恐地答道：“谢陛下厚爱!陛下的板子，使微臣永远记住繁文赘理的毛病!”

朱元璋温和地问：“茹太素，你伤得厉害吗?”

“陛下，臣并没有伤着。”

“对朕，任何人都不准隐瞒真情。昨天，我看到你走路的样子，好像伤得不轻呢。”

“多谢陛下厚爱。臣的确没有伤着，只是两腿有点，有点疼罢了。睡了一宿好觉，完好如初了。”茹太素急忙叩头谢恩。谁知由于动作太急，弄疼了腿上的伤口，不由喊起疼来：“哎呦呦——”

站在后排的大臣，发出了“哧哧”的笑声。朱元璋也差一点被逗笑。旋即正色说道：