笔下文学

第八章 刀指武将勋（第4页）

有一天用午膳时，朱元璋情绪极坏，没吃上几口，便放下了筷子，拿起调羹喝一口汤，觉得有些凉，便狠狠地将调羹摔进羹盆里。羹汤四溅，弄了马皇后一身一脸。她不仅未恼，而且连忙赔笑，伸手摸摸羹盆，歉歉地说道：“这汤，是凉了些。我去为皇上热热。”

说罢，亲自去御膳房加热，很快端了回来。朱元璋见老妻双鬓添霜，神色憔悴。为了自己，仍然如此艰辛操劳，心下不忍，不无抱愧地问道：

“刚才烫着没有?”

“没事，没事。几滴汤咋会烫着呢。”她甜甜地笑着，“臣妾粗心，让皇上生气了。”

“不，不过是汤凉了一点嘛——我不该把脾气发到你身上。”

“这没啥。俺打心里盼望着，您能把所有的烦恼和不满，都发泄到臣妾身上呢。要是发在大臣或者下人身上，他们不都得吓死!”

“皇后，你的心肠真好!”朱元璋动情地拉过她的一只手握在手里，“有你做我的皇后，是朕的福份呀。”

“皇上言重了。你能永远高高兴兴，不生气，不伤身子，才是臣妾等的福份呢。”她趁机挽起丈夫，“皇上吃好了吗?走，俺陪你到殿外散散心去。”

“好吧。”朱元璋的脸色平静了许多，顺从地让她搀扶着向殿外走去。

作为掌管六宫的最高统治者，马皇后从来不滥施威福。嫔妃和宫女有了过失，总是能得到她的谅解与宽恕。

有一天，一个宫女在侍候朱元璋洗脚的时候，水比平常略微热了些，朱元璋的大脚往里一放，立刻怒吼起来：

“混账东西，你诚心要烫死朕?”一面骂着，一脚将宫女踹倒，又一脚将洗脚盆踢翻。“来人呀，给我拖出去，重重地打!”

“小女子不是诚心的呀。”宫女跪在洗脚水里，磕头哭求。“皇上饶恕俺这一回吧。”

“哼!还敢狡辩!饶了你这一回，下次你还敢作践朕。快快拖出去狠打!”

惹恼了皇帝，小宫女一场重责眼看难逃。正在此时。马皇后闻讯赶了来。她一副十分生气的样子，近前指着宫女斥责道：

“小妮子，找死呀？伺候皇上不用心。就该狠打!”她转向皇帝说道：“这事不必劳皇上费心劳神，由臣妾来处置她就是。”

朱元璋气咻咻地问；“你打算怎么个处置法?”

“皇上仅仅打她一顿是轻的，把她送到宫正那里去议罪！”

宫女被拉走了。皇后又吩咐重新打来热水，亲自伺候朱元璋洗脚。朱元璋这时平静了许多，想了一阵子，忽然问道：

“宫女有错，皇后为何不亲自处罚呢?”

“皇上。”她缓缓答道：“咱们是帝王之家，待下人固然要严格，执法更要平允。不能喜而加赏，怒而加刑。人在喜怒时行赏罚，难免出自喜怒，畸轻畸重。而交付专管此事的宫正，就可以平静对待，按律酌处。朝廷的事，也应当如此。陛下在外廷要定人的罪过时，不也是交给三法司承办吗?”

一席话，说得朱元璋半晌无语。仔细想想，不但敬佩皇后的仁慈之心无所不在，而且她的话中，暗含讽谏之意，可谓用心良苦。朱元璋非但没有恼怒，反而高兴地拍着老妻的肩头调侃道：

“皇上认为臣妾做的不对吗?那，俺立刻改正。”

“哪里，哪里——朕不过是说了一句笑话。”朱元璋正色道，“老天爷派你来做我的皇后，这是咱前世修的福份!”

“皇上言过其实了!”马皇后笑着摇头，“真是这么回事，这话也得由俺来说。”

“不，朕说的是真心话。”

然而，不知是过度的劳心，还是染上了什么病症。自打入春以来，皇后便觉得茶不思，饭不想，浑身恹恹的，做什么事也打不起精神。御医们使出了浑身解数，皇后的病却毫无起色。等到秋风萧索，落叶满阶，已是茶饭难进，下不来床。群臣纷纷上书，请求为皇后设坛祈福，并遍觅天下名医精心调治。已经调治了大半年，却不见成效，马皇后早已失去了信心。既然御医们已经束手无策，乡野郎中更不会有什么回天之术。她恳切地对朱元璋说：

“自古道：生死由命，富贵在天。祈祷又有何益?即使扁鹊在世。也是治得了病，治不了命。一旦找来的郎中投药无效，陛下会因爱妾心切，愤而加罪于郎中。那不但让人家白白送掉性命，还增加了妾身的罪过。万万使不得呀!”

“不，我不能眼睁睁地看着你受罪，不管怎样……”朱元璋泪流满面，声音哽咽。

“俺求陛下了，”马皇后无力地摇着头，打断了丈夫的话，“往后，臣妾决不再喝那些苦水了。”果然，此后所有郎中开的药，她一律拒绝再吃。

朱元璋急得团团转，来到病榻前，进行劝说：“皇后，药还是要吃的。万一无效，看在你的面上，我也会宽恕他们的。”

但马皇后知道丈夫喜怒无常，视人命如草芥，动不动就开杀戒，她不愿意让那些郎中和服侍的人无辜受牵累。而且悄悄吩咐他们，你们能躲则躲，能逃则逃，以免被连累，无辜受到惩罚。

弥留之际，朱元璋流着泪问道：“皇后，你还有什么要交代的?你统统说出来，我一定遵办。”

“臣妾，愿皇上……”马皇后剧烈地喘息着，断断续续地说道：“求贤纳谏，慎终如始，子孙皆贤，臣民得所……但能如此，妾就虽死无憾了。”

“皇后，我，定能照您的话办。您就放心吧。啊——”见皇后双眼上翻，朱元璋失声痛哭起来。

洪武十五年八月初十日，操劳一生、明达仁慈的马皇后与世长辞，享年仅五十一岁。

皇后撒手而去，悲痛不已的朱元璋，变得暴躁无常。但想到皇后一生仁厚，临终前又叮咛再三，不可迁怒于人，虽然尽可能地压抑按捺着，仍然时不时地因为一点小事，即大发脾气。为了排遣心中的悲伤思念，朱元璋决定大做佛事，追荐皇后。他相信，皇后是菩萨娘娘转世，现在驾鹤而去，一定是到西天极乐世界去了。

他把著名僧人宗泐召来，责问道：“你回答朕，今日是皇后封安大典的日子，为何上天如此地不作美?”

宗泐知道，皇帝平时都喜怒无常，今日哀伤盛怒，一句话回答得不当，就可能将小命白白搭上。沉思了一阵子，壮着胆子问道：“小僧有四句偈语，不知皇上愿意听否?”