笔下文学

二十（第1页）

二十

梅特兰站在甲板上。拿破仑向他扬起了帽子，他并不总是向有权势的人打招呼，他对船长说：“我希望受到你们的国王和法律的保护。”英国的海军军官被引荐给他，聊起了他们参加过的海战情况。然后，他不可避免地谈起英国海军和法国海军，说英国海军更爱干净，更能干，并与他的上司讨论在军中常见的一些处罚手段。接着他就开始闲聊：

“我真不明白为什么英国的船这么容易地就打败了我们法国的船。法国的船是最好的，它在各方面都比英国同类型的船更坚固。它的炮更多、更大，容纳的船员更多。”“我已经告诉过你了，先生。我们的海军比你们的更有经验。”

拿破仑一动不动。谈话只限定在学术范围之内，他们说到各自国家的航海学。

梅特兰说，“如果你乘一艘法国的快速帆船逃走，”“你就会亲眼看到我们的炮打得有多准。”

愿赌服输！他是输得倾家**产的赌棍。皇帝唯一能反驳的只是梅特兰的这一论点：两条快速帆船，上面只有几门发射二十四磅炮弹的大炮，不可能战胜“柏勒罗丰”号，因为这艘舰上载有七十四门重型大炮。船长认为那是不可能的。拿破仑仔细检查了船上的大炮，大加赞扬并不时地提出一些意见。后来梅特兰私下说，他对皇帝渊博的知识感到惊讶。

船启程了。

与此时，保守的大臣们和国王正在讨论他们的行动方针。事实证明，在这群人中没有一个人有足够的气魄果断行事。离开罗什福尔十天之后，“柏勒罗丰”号停泊在普利茅斯港。在七月底一个明媚的早晨，水面上聚集着很多小船，船上的人焦急地想看一眼那头被囚禁的雄狮。由于伦敦的判决还没到，平民不允许上船。而海军们却乐不可支。他们每天都能见到拿破仑并与他用法语进行交谈。数千人瞪大了眼睛，等着看到那个二十年来被辱骂和嘲讽为“瘦子”的那个人，人们见过数不清的把他画成可怕怪物的漫画。现在，他们又受到同样的好奇心的驱使下，都想看看这个可怕的恶魔。

拿破仑一直呆在他的船舱里。他不想成为众人注目的焦点。再忍耐几天，他就能上岸，住到舒适的地方。不过一阵气闷的感觉促使他走出船舱，登上了艉楼。他伫立在那里，这个伟大的败军之将，穿着他那件著名的旧绿上衣，手无寸铁。数千人的目光马上集中到他身上，好像要将他吞噬似的。

但是，此时的拿破仑表现出了一个强者的气概，一件不可思议的事情发生了：数千人脱帽致敬。拿破仑极目望去，划艇上、小船上、以及整个港口，所有人都脱去了帽子，似乎整个民族都愿向皇帝表示敬意，只有一个人例外，一位头戴三角帽的小船员。

这就是英国人的礼貌，在这时刻，他们丢弃自己所有的傲慢，将傲慢的帽子从他们的头上取掉。经过了三天的等待，英国军官把一份政府决议放在他面前，却没有得到摄政王的直接答复。

这份决议的大意是：如果再给波拿巴将军任何破坏欧洲和平的机会，会对英国政府和盟国造成威胁，所以必须将他的自由限制在“安全的范围之内”。圣赫勒拿岛将是他的流放地，因为那里环境优美，行动自如。他可以带走三个军官、一名医生和十二个仆人。

这就是当代薛西斯的答复。据说拿破仑“决议在桌子上，稍后开始大声抗议”。他说：

“我不是战俘!……我事先与指挥官进行了洽谈，自愿登上‘柏勒罗丰’号的。我寻求你们的保护，我有受到友好款待的权利。三色旗当时还飘扬在罗什福尔和波尔多。我本可以回到我的军队里去，也可以隐藏在忠于我的民众之中。

“但是我没有，而是以平民的身分来到这里。我问你们军舰上的指挥官是否愿意把我和我的随从带到英格兰。他对我说，他接到过这样的命令。结果我中了圈套，你们的政府的做法很卑鄙，使你们的国旗蒙羞……在圣赫勒拿岛呆三个月就会要了我的命。我习惯每天骑马二十里路。在天边的一个小荒岛上我能干什么?我不去!……如果你们的政府想杀我，就在这里动手吧……我给了摄政王一个做他一生中最漂亮的一件事的机会。我是你们国家最大的敌人，我寻求你们的保护，向你们表示了世界上最崇高的敬意……你们的决议将使整个英国民族永远蒙羞!”

这番抗议表现了令人震颤的义愤。国际法只是简单地提到一点，因为他要求的是一个英雄的权利。他愤怒到了极点，这些为他拿来了决议书的军官为后人记录下这番话。这些话意义深远，使人永远铭记。一颗受到伤害的心灵，感到悲痛，那并不是由于它失去了自由，而是因为世人不知何为是伟大。

在拿破仑毁灭的开始，他就体会到了后世在一个世纪之后无法理解的道理。地米斯托克利被出卖了。一位保守的摄政王再次失去了做他“一生中最漂亮的一件事”的机会。他是个缺乏远见的人，一个无情的懦夫，他毁掉了那个落在他手里的伟大的人物。

但是，从这股无情的压力下面，拿破仑的精神正袅袅升起。走向毁灭的他获得了一种自主的力量，一种支撑着他的力量——坚毅。在发了一通脾气之后，他以不屈不挠的坚强意志忍受着不公，在普利茅斯忍受了十天的屈辱，在英国人夺去他的财产时仍泰然自若。

最后，皇帝和他的随从搭上“诺森伯兰”号驶向圣赫勒拿岛。八月的一个早上，拿破仑透过雾霭，最后看了一眼隐隐约约的法兰西海岸。他在乎海岸吗?他在乎的是东面若干英里之外的巴黎对它的热爱超过了世界上其他地方。但巴黎，拒绝了他的热爱。

晚上，他曾征服过的欧洲也从他的视野里消失了。黑暗笼罩着大海。他站在船头，仰望星空，寻找他的司命星。

一部伟大的英雄传奇就要结束了。