“革言三就”,不容易了解。一说,变革必须慎重。须再三经过讨论,三次意见一致,认为可行,才能行动;一说,是指武王革命成功之后,并不立即实施政令,先宽恕箕子等,采取三项安抚措施。在此处,采用前者的说法。
“九三”刚爻刚位,过于刚强,又离开中位,到达下卦的最上位,表示操之过急,这时前进,即或行动正当,也有危险。然而,位置正在上下卦的分离处,以时机来说,又必须采取行动,因而,经过再三详细审议,意见一致时,再采取行动,这样才能得到群众的信赖,获得成功。
“象传”说:因为已经没有其他的途径可走,不得不采取变革行动。
这一爻,说明变革即或势在必行,也应极端谨慎,再三考虑。
九四:悔亡,有孚改命,吉。
象曰:改命之吉,信志也。
“九四”阳爻阴位不正,所以有后悔。但在时间上,变革已经超过一半,上卦的“水”与下卦的“火”,由势均力敌,走向逆转的边缘,正当天命转变的时刻。而且,“九四”阳爻阴位,象征刚柔兼备,既不畏怯,亦不妄进,正是改革家的性格,所以,想像中的后悔消失。然而仍然需要得到群众的信赖与支持,然后行动,才会吉祥。
这一爻,说明改革者的性格、时间因素,以及首先赢得群众信赖的重要性。
九五:大人虎变,未占有孚。
象曰:大人虎变,其文炳也。
“变”指野兽夏季脱毛,色彩浅,到冬季,毛变厚,光泽美丽。“文”是斑纹、文采。“炳”是光辉。
“九五”阳刚中正,在君位,是革卦的主体,相当于伟大的人物。当从事变革之前,领导变革的伟大人物,必须自己先行改革,然后改革周围的人,最后推广于天下,改革才能成功。而且,改革并非修补装饰,而是要彻底使其面目一新,就像老虎的斑纹,到了秋天,变得光泽鲜明。老虎在野兽中,最有威严,相当于伟大人物,所以用虎比拟。不过,改革虽然可以成功,但先决条件,应当在没有占卜吉凶之前,先得到群众的信赖与支持。
这一爻,说明变革必须彻底,而非修饰,并且再三强调,必须得到群众的信赖与支持。
上六:君子豹变,小人革面,征凶,居贞吉。
象曰:君子豹变,其文蔚也。小人革面,顺以从君也。
君子比大人低一级,豹也比虎的光彩次一等。“蔚”同郁,繁盛但不显明,比炳也稍差。
“上六”是革卦的极点,表示改革已经完成。在这时候,君子应当随着时代的演进,继续革新自己,致力于新的文化建设,就像豹的斑纹,随着季节,变成鲜艳光彩。庶民也应革除邪恶,善良温顺地追随领导,才能享受改革的成果。当改革完成之后,不可再采取积极行动,应当使群众有喘息休养的期间,以适应新的生活。所以说,前进有凶险,安静无所作为,才正当而且吉祥。
另一解释,说君子受到圣王的感召,由心中改变气质,像豹的斑纹变化,显示在外。但一般群众,不可能由心中改变,人性本来善良,只要表面改变,能够服从,就可以了。如果对群众过分要求,反而凶险,只要固守正道,就会吉祥。
实际上,“君子豹变”这句话,含有以上两种意义。
这一爻,说明变革成功以后,上下应当洗面革心,并且与民休息,以适应新的生活。
革卦,阐释变革的原则。盛极而衰,当腐败迹象已经显露,就必须采取变革的非常行动,但一切文物制度可以变革,根本原则却不会改变。变革的原则,首先应巩固自己,并且等待时机成熟,当势在必行,然后发动,顺天应民,始可得到群众的信任与支持。而且,变革为非常行动需要极端慎重,不可急功好利。领导变革,必须诚信,动机纯正,手段正当,刚柔并济,既不畏怯,也不妄进,把握中庸原则。变革并非修饰,而应彻底革新,以身作则,推广及于大众。变革成功之后,上下即应革心洗面,而且与民休息,以适应新的生活。