笔下文学

六葛莱森大显神通（第2页）

“‘你为什么不撵走他呢?’我说，‘他住的可是你的房子呀。’”

“这女人被我突然的发问弄得不好意思。她说：‘他来的当天我拒绝他好了。可他出的房租太诱人了，每人每天一镑，一星期十四镑；而且当时又是租房淡季。我没有别的来源，儿子在军队服役，开销很大。于是为这笔租金便忍受下来。前些天他闹得简直无法容忍，我这才撵走他。’

”“‘后来呢?’”

“‘后来我看到他坐车走了，悬着的心才放下来。我的儿子现在正在休假。可是，此事我一直瞒着他，因为他脾气暴躁，又非常疼爱他的妹妹。房客们搬走后，我关上了门，才算去了一块心病。天哪，还不到一个小时，又响起了敲门声，是垂伯去而复返。他的样子亢奋，显然又喝多了。他闯进门来，当时我正和女儿坐在屋里，他就前言不搭后语地说他错过了火车。后来，他就无视我的存在和艾莉丝说起话来，建议她与他私奔。他对我女儿说：‘你已经是成人了，任何法律都无法限制你。我有许多钱，别管这个老婆子了，赶快跟我走吧，你可以幸福得像个公主。’可怜的艾莉丝吓得缩在一旁。可是他却抓住她，向门口拉去，我吓得惊叫起来。正在这时，我儿子阿瑟回来了，以后的事，我就不太清楚了。只听打骂声混成一片，吓得我不敢抬头瞧。后来抬头一看，只见阿瑟手里拿着一根木棍站在门口大笑着。他说：‘我看这个恶棍再也不敢来惹事了。我跟他走走，看看他究竟做些什么勾当。’说完，他就拿着帽子跑了出去。次日清晨，我们就得知垂伯先生遭人杀害的消息。’”“这就是我得到的直接证词。她的讲述时常因呼吸不畅被打断，有时她的话音很低，我甚至听不清楚。但她说的话我是用速记的方法记的，出入不大。”

福尔摩斯伸了个懒腰，说道：“这故事很动听，那么后来呢?”葛莱森接着说：“这女人说话的间歇，我认为案子的关键点是她儿子回家的时间，于是我用一种令女人无法抗拒的眼神紧盯着她，不断追问。

“‘我不知道。’”她回答说。

“‘不知道?’”

“‘真的不知道。他有钥匙，自己会进来的。’”

“‘他是在你入睡后回来的吗?’”

“‘是的。’”

“‘你几点睡的?’”

“‘大概十一点。’”

“‘这样说来，你儿子出去最少有两个小时。’”

“‘是的。’”

“‘有可能出去四五个小时吗?’”

“‘也有可能。’”

“‘在这段时间他都干了些什么?’”

“‘我不知道。’”她回答时嘴唇吓得发白。

“当然，到这个地步，就什么也不用问了。我带着两个警官，逮捕了夏朋杰中尉。当我拍拍他的肩头，要他乖乖地跟我们走时，他竟有恃无恐地说：‘你们认为我与那个恶棍垂伯被杀有关吧。’我没向他询问此事，他倒直入主题了，这就更蹊跷了。”

“十分蹊跷。”福尔摩斯说。“当时他拿着一根大棍子，那是一根很结实的橡木棍子，是追垂伯时拿的那根。”“那么你有何高见?”“我认为，他一直将垂伯追到布瑞克斯顿路。二人发生争吵，发展为打斗，或许一棍打在胸口，致使垂伯一命呜呼，但却没有外伤。当时天下着雨，所以路上没人，夏朋杰便把死尸送到了那间房子里。其他的什么蜡烛、血迹和墙上的字以及戒指等等，不过是凶犯制造的假象，借以造成混乱。”

福尔摩斯用赞叹的口吻说：“干得好!葛莱森，你实在大有长进，看来出人头地是迟早的事。”这位侦探自豪地答道：“我自认为，这案子办得很利索。可夏朋杰却矢口否认他是凶犯，他说当时他并没追上垂伯，垂伯是乘一辆马车逃掉的。在返回的路上，他遇上了从前的同事，所以误了回去的时间。可我认为这案子的发生与夏朋杰的行止很吻合。而可怜的雷斯德误入歧途，自己却不知道。嗬!说曹操，曹操到。”

来人果然是雷斯德。我们谈话的时候，他已经上了楼，跟着就走进屋来。若在平时，无论在服饰还是行动上，都能看出他的得意非凡和信心十足的气派，现在都消失殆尽了。只见他衣衫不整，神情沮丧。他到这儿来，显然有事相求，所以一看到他的同事便有些张皇失措起来。他笨拙地站在屋子中央，两手不停地摆弄帽子。最后，他说：“这真是个令人头疼的案子，稀奇古怪，不可思议。”

葛莱森更加得意，说：“啊，雷斯德先生，我知道你会这样想。你找到垂伯的秘书了吗?”雷斯德万分沉重地说：“那个倒霉的家伙今晨六点被人杀死在旅馆里了。”