笔下文学

住院的怪人（第4页）

“但是早晨门上是锁着的。”

“一定是在他们走后才锁上门的。”

“你是怎么知道的?”

“我看到了他们留下的痕迹。给我些时间，我很快就能明确地解释一切。”福尔摩斯走到门口，转了转门锁，仔细地把门锁检查了一番。然后他把插在门背面的钥匙取了出来认真地检查一番。紧接着，他又依次检查了床铺、地毯、椅子、壁炉台、尸体以及绳索。终于，他露出了心满意足的表情。我和警察帮他割断了绳子，把尸体安放在地上，用床单盖上。

“这条绳子是哪儿来的?”他问道。

“是从这上面割下来的，”特里维廉医生一边说着一边从床底下拖出一大卷绳子说道，“他非常担心发生大火，所以身边常放着这些绳子，以便着火时从窗户脱身。”“这绳子可是给凶手们帮了大忙，”福尔摩斯若有所思地说着，“不错，案情是非常清楚的，我保证下午我就能够掌握发案的原因。壁炉台上的死者的照片我暂时借用一下，这对我的调查工作大有帮助。”

“但你什么都没说!”医生叫道。

“啊，事情发生的前前后后是确定无疑的，”福尔摩斯说道，有三个人：那个年轻人、老人和第三者，第三者的身份我还不清楚。前面两个人，自然就是那假装俄罗斯贵族及他儿子的人，我对他俩的情况了解得比较详细。这所房子里有他们一个同谋，将他俩放进来。警长，我建议你逮捕那个小听差。据我所知，他是最近才被你雇来当差的，医生。”

“这个小家伙突然没了，”特里维廉说道，“女仆和厨师刚才还在找他。”福尔摩斯耸了耸肩。

“他在这件事里的地位还是比较重要的，”福尔摩斯说道，“三个人蹑手蹑脚地上楼，那个老人走在前面，年轻人走在中间，那个当差的人走在后面……”

“亲爱的福尔摩斯!”我突然喊道。“啊，我辨认出他们昨晚留下的脚印，是重叠的，这就更加确定了。后来，他们上了楼，来到布莱星顿的门前，他们发现房门是锁着的。接着，他用一根铁丝撬开了锁。你们根本不用放大镜就能从钥匙榫槽上的划痕看出是怎么回事。

“他们进入房间，首先是堵住布莱星顿的嘴。他可能已经睡着了，或者被吓坏了，没喊出声。这里的墙很厚，你可以想像，即使他喊一两声，别人也根本听不见。他们把他处理后，就开始商量，用了相当长的时候，这几支雪茄烟就是证明。老人坐在那张柳条椅子上，用烟嘴抽雪茄。另一个年轻人坐在远处，他把烟灰磕在了衣柜的对面。第三个人在室内踱步。我猜，这时布莱星顿吓得僵直地坐在**，这一点目前还不能完全确定。他们商量完毕就抓住死者，把他吊了起来。他们是有备而来的，我猜测他们随身带来了某种滑轮用来做绞架，我估计那把螺丝刀和那些螺丝钉都是为了安装绞架滑轮准备的。后来，他们看见了吊钩，就省了麻烦。一切结束后，他们就逃跑了。紧接着他们的同伙就把门锁上了。”

我们都带着浓厚的兴趣倾听福尔摩斯讲述昨晚案件的情况，这都是他根据多年的经验推断出来的，即使他一一说明情况时，我们也有些反应不过来。之后，警长立刻去查找小听差，我和福尔摩斯则返回贝克街去用早餐。福尔摩斯在我们吃完饭后说道：“我三点钟回来，警长和医生会在那时来这里见我。在此之前，我要出去查清案子里一些不明确的小问题。”客人们准时来到，但我的朋友直到三点三刻才回来。然而，他一进门我从他的表情上就能看得出来，他的事情肯定办得很顺利。

“警长，有消息吗?”

“仆人已经抓住了。”

“非常好，我也找到了那几个人。”

“你找到他们了!”我们三个人异口同声地说。

“是的，至少我已经知道了他们的身份。果然不出我料，那个所谓的布莱星顿和他的仇人，在警察总署是大有名气的。他们的名字是比德尔·海沃德和莫法特。”

“是抢劫沃辛顿银行的那帮人?”警长大声说道。

“就是他们。”福尔摩斯说道。

“这么说，布莱星顿是萨顿了?”

“完全正确。”福尔摩斯说道。

“好，这回可真相大白了。”警长说道。

可是我和特里维廉却相互愣着，不能理解。

“你们还记得一八七五年发生的那桩沃辛顿银行大抢劫案吧。”福尔摩斯说道，“作案人共有五个——有这四个人，第五个叫做卡特赖特。他们杀害了银行看管员托宾，携带七千镑逃跑了。后来他们五个人全部被捕，但因证据不足，无法定罪。这一伙抢劫犯中最坏的是那个布莱星顿也就是叫萨顿的，出卖了另外四个人。由于他出庭作证，卡特赖特被判处绞刑，其他三个人每人被判了十五年徒刑。几天前他们被提前释放，可以想像出，他们必定要找到当年出卖他们的人，为他们自己，也为死去的同伙报仇。他们两次设法找到他，都归于失败，但第三次却成功了。特里维廉医生，还有不明白的吗?”

“你已经说得再清楚不过了，”医生说，“显然，那一天他之所以那么坐立不安，是因为他从报上看到了那几个人被释放的消息。”

“完全正确，他说什么盗窃案，纯粹是遮人耳目。”

“可是他为什么把这件事瞒着你呢?”

“啊，先生，他知道他的那些‘老朋友’报复心很强，便尽可能地向所有人隐瞒自己的身份。他本身就是可耻卑鄙的，他怎么可以自己说出来呢?但是，他虽然卑鄙，却依然受英国法律的保护。警长，我相信虽然法律之盾没有起到保护作用，但正义之神一定会替他报仇的。”关于住院的古怪病人和布鲁克街医生的故事到此就结束了。从那天夜里起，三个凶犯逃得无影无踪。苏格兰场推测，他们乘坐一艘“诺拉克列依那”号轮船逃跑了。不幸的是那艘船和全体船员数年以前在葡萄牙海岸距波尔因以北数十海里的地方罹难。那个小听差受到起诉，但因证据不足，无罪释放。而这件被称为布鲁克街疑案的案件，各大报纸至今均无详细报道。