笔下文学

金边夹鼻眼镜（第3页）

“是的，先生。”

“你看到这条痕迹了吗?”

“没有，先生。”

“你肯定没有，否则抹布会把油漆的粉屑擦掉的。谁保管这个柜子的钥匙?”

“教授。”

“是一把普通的钥匙吗?”

“是一把车布牌的钥匙。”

“好，玛可太太，你可以走了。现在总算有些眉目了，这位夫人进到房里，来到柜前，或者没法打开，或者已经打开了它。正当此时，威洛比·史密斯来到屋里。她匆忙抽出钥匙，不小心在柜门上划了一道痕迹。威洛比抓住了她，她顺手抓起那把刀子，向他刺去，以伺机逃脱。这一下使威洛比受到致命一击，他倒在地上。她逃跑了，或许带着她要拿的东西，或许没带着。女仆苏珊在这儿吗?苏珊，你听见喊叫的声音以后，她能从那扇门逃掉吗?”

“不能，先生，那是完全不可能的。如果有人在过道里活动，我不用下楼就可以看见。这扇门根本没开过，否则的话，我会听见声音的。”

“这边的出口没问题了。那么这位夫人一定是沿着来路逃出去的。还剩下一个过道是通往教授的卧室的。那这里没有出口吧?”

“没有，先生。”

“走，我们去看看教授。喂，霍普金，请注意：通向教授卧室的过道也铺着椰毛垫子。”

“这和案子有关系吗?”

“你看不出来吗?我并不是说一定有关系，但值得考虑，我和你过去，你把我介绍给教授。”

这个过道和通向花园的那个过道一样长。我们走过过道，看见它的尽头是一段楼梯，而楼梯的尽头是一扇门。霍普金敲门之后，我们就随他进入了教授的卧室。房间很大，到处是书，书架上下到处都是书，屋子中央是一张单人床。这栋房子的主人正靠着枕头躺在**。他面容清瘦，转过脸，用一双犀利的深蓝色眼睛盯着我们。他脸上长着一个鹰钩鼻子，须发皆白，眉毛成簇，向下低垂，乱蓬蓬的白胡子中一支烟闪闪发亮。这真是一个长相奇特的人。满屋子充斥着难闻的烟味。他向福尔摩斯伸出了沾满尼古丁的黄手。

他说话很慢，用词十分小心。“福尔摩斯先生，您抽烟吗?请您抽一支吧。这位先生，您也抽一支吧，请您尝尝这烟，因为这是亚历山大港的埃俄尼弟斯为我特制的。每两周我必须让他寄来一次，每次一千支。我知道这不太好，可以说很不好，但是一个老人只有这一样东西可供娱乐。我的身边只有烟草和工作。”

福尔摩斯点燃一支烟卷，开始满屋子东张西望。老人感叹地说：“烟卷和工作!可是现在只有烟卷了。唉!这件事情的发生真是不幸，连我也无心工作了!这真是祸从天降呵!多么难得的一个好青年啊!我敢保证，再经过几个月的实践，他一定会成为一个好助手。福尔摩斯先生，对这事你有什么看法呢?”

“我还没有想好。”

“要是您能把这件案子搞清，我将会十分感谢。这种打击对于我这种残疾人和书呆子不啻于当头一棒，我连思考的能力都没有了。幸运的是精明能干的您来了，您的天赋和对职业的敏感度使您在任何情况下都能够泰然处之，有您的帮助我感到十分荣幸。”

福尔摩斯在屋子里走来走去，但老教授还在不停地唠叨着。我注意到福尔摩斯烟吸得很快。看来，他也像这屋子的主人一样，很喜欢这种新寄来的亚历山大烟卷。老人说：“是的，先生，这对我简直是一次致命的打击。小桌子上的那一摞稿件是我的著作。我对天主教派的理论基础做了深入的研究，并且分析了在叙利亚和埃及的科普特寺院中发现的文献。因此，这部著作是很有价值的。但是，我身体日见衰弱，此刻又失去了膀臂，我不知道是否能够继续完成它。呀!福尔摩斯先生，你吸烟比我还快!”

福尔摩斯笑了。他从烟盒中又取出一支，这已经是第四支了。他用剩下的烟头点着，然后说道：“我是一个鉴赏家。我不想长时间地问你许多问题，给你找许多麻烦。考瑞姆教授，事发时你在**，所以一无所知，我只有一个问题，可怜的威洛比最后说：‘教授，是她’，你认为他指什么?”教授摇了摇头。他说：“苏珊是个农村女孩子。你不该相信这种人愚蠢的说法。我想这个青年人只是咕哝了一些不连贯的呓语，而苏珊错把它当成他没有说完的话。”“那么，你怎样看待这件事呢?”

“可能是个偶然事件，也可能是自杀，我只是在内部人中这样说。青年人有他们自己的痛苦与烦恼，比如爱情，这些我们无从查考。相比之下，谋杀的可能性更小一点。”

“可是还有那副眼镜呢?”

“我只是个做学问的人，并不善于观察日常事务，但是朋友，爱情的晴雨表可是阴晴不定的啊。请务必再吸一支烟，我很高兴您能这样喜欢。当一个人要告别人世的时候，可以把一把扇子、一双手套、一副眼镜或者别的任何东西抓在手里当做纪念品。这位先生谈到草地上的脚印，这是很容易出错的推论。至于刀子，很可能是这个青年摔倒的时候丢出去的。我说的不一定正确，但总而言之，我认为威洛比是自杀。”

福尔摩斯听了这些话似乎暗自吃了一惊，不过他继续踱来踱去，专心思索，一支又一支地吸着烟。过了一会儿，他说：“考瑞姆教授，您能告诉我写字台的小柜里装着什么吗?”

“是一些不会令贼发生兴趣的东西，家里人的证件，我不幸的妻子的来信，我在一些大学的学位证书，这是钥匙。你自己可以去看看。”

福尔摩斯接过钥匙，看了看，又把它还给教授。他说：“我用不着钥匙。我倒更愿意悄悄地到你的花园里，静静地想一想。你认为他是自杀，这也许不无道理。考瑞姆教授，很抱歉我们突然来打扰你。午饭以前我们不再来打搅你了。我们两点再来，向你报告有关情况。”

说来也怪，福尔摩斯看来有些漫不经心。我们在花园的小道上，长时间地来回走着。我后来问：“你有线索了吗?”他说：“这完全取决于我所吸的这些烟卷。也有我错了的可能性，不过，烟卷会告诉我的。”我惊讶地说：“亲爱的福尔摩斯，你怎么——”

“你将来会明白的，但这并不重要。当然，我们还可以再去找眼镜店这个线索。可是如果这个线索不对头，我就找到了解决问题的捷径。啊!玛可太太来了!我们和她好好谈五分钟，这可能对破案会有启发。”顺便说一下，如果福尔摩斯喜欢的话，他是极其能讨好女人的，并且极容易取得她们的信任。没过五分钟，他们就像多年的老朋友一样，非常投机地攀谈起来。

“是的，福尔摩斯先生，正如你所料，他一定是有什么不顺心的事，不断地吸烟，有的时候简直是废寝忘食地吸烟。有一天早晨我到他那儿去，屋子里满是烟气，就像伦敦的雾那样浓。可怜的史密斯先生也吸烟，但是不如教授吸得那样凶。从教授的健康角度看，哼，我不知道吸烟是有好处还是有害处。”

福尔摩斯说：“啊，但是吸烟影响食欲。”

“先生，这我可不知道。”

“我想，教授吃东西一定很少。”