笔下文学

十一岩岗上的神秘人（第2页）

她脸上的红潮迅速隐去了，出现在我面前的是一副死气沉沉的面孔，她已经吐不出“没有”这句话了。我看出了这一点。

“您一定是忘记了，”我说，“我现在仍能够背出您那封信中的一段，是这样的：‘您是一位君子，请您千万烧掉此信，并在十点钟的时候到栅门那里去。”’

那时，我认为她肯定会晕过去，但是她尽力平静自己。

“难道普天下就没有一个真正的君子了吗!”她呼吸急促地喊道。

“您错怪查尔兹爵士了。他确实烧掉了那封信，可是有时即使是一封烧掉的信也能辨认出字迹。您现在想起您曾写过这封信了吧!”

“是的，我确实写过，”她喊道，同时开始不断地说出她的心事，“我写了一封信，没有什么让我感到羞耻的理由。我需要得到他的帮助，我认为如果能见面，就更有把握得到他的帮助，因此，我写了那封信。”

“可是为什么要约在那个时候?”

“因为当时我得到消息他第二天要去伦敦，可能需要停留几个月的时候，而我又有一些其他的事不能提早去那儿。”

“可是为什么要在花园里会面而不到屋子里去呢?”

“您认为在那个时间一个女人去一个单身汉家合适吗?”

“噢，您到达之后，发生了什么事了?”

“我并没去。”

“莱昂丝太太!”

“我没去，我可以用最神圣的东西起誓。我并没有去，有一件事让我不能去。”

“是什么事?”

“是一件私事，我不想说。”

“也就是说，您和查尔兹爵士约定在那个他死去的地点和时间见面，但您并没去。”

“事实如此。”我又问了她一些问题，但一无所获。

“莱昂丝太太，”最后我不得不结束这次毫无意义的拜访，站起来说，“您不愿意告诉我您知道的事情，这让您负起了重大责任，而且您把自己置于一种危险的境地了。恐怕我不得不请求警方的协助，您可以想像您受到的嫌疑有多大。如果您真的是无辜的，开始时您就不会否认曾写信给查尔兹爵士。”

“因为我害怕自己被牵连到一件莫须有的丑闻中去。”

“但是您很急切地要求查尔兹爵士烧掉那封信。”

“如果您读过那封信的话，您就知道我为什么那么做了。”

“我并没说我读过整封信啊。”

“但您却背出了其中一段。”

“我只引用了附笔，我刚刚说过，查尔兹把信烧掉了，只能辨认其中的一部分。我必须再次问您，您为什么那样强烈地请求查尔兹爵士把那封信销毁呢?”

“因为这是一件纯属私人的事，毫不涉及其他人和事。”

“我想是您要避免被公开调查吧，这才是主要原因。”

“好吧，我告诉您，我想您一定听说了我的悲惨经历，也知道那次草率的婚姻，对此我非常懊悔。”

“是的，我听说了。”

“我不断地遭受我丈夫的迫害，我厌恶透了这一切。但法律总是偏袒他，我每天都在担心被迫和他一起生活。在我给查尔兹爵士写这封信的时候，我听说只要我能付一笔钱，我就可以摆脱他。我渴望过一种平静、自尊的生活，查尔兹爵士一直是大方的，我认为只要我亲自对他说出这事，就一定能得到他的帮助。”

“是什么原因使您决定不去了?”

“那时，我得到了别人的帮助。”

“那么，您为什么没有写信给查尔兹爵士解释此事呢?”

“那是因为第二天早上我在报上看到了他的不幸。”

那位女士的说辞前后一致，我一直找不到什么漏洞。现在我能调查的一件事，就是确定在悲剧发生前后，她是否向她的丈夫提起法律上的离婚诉讼。分析一下，她可能真的没去过巴斯克维尔庄园。如果她真去的话，就必须坐马车，而且第二天清晨才能返回，这一次远行根本无法保密。因此，她的话极可能是可信的，或者说至少有一部分是真实的。我失望地回来了，又碰了一次壁，好像我要走的每一条路上都有一堵墙在等着我。但是那位女士的神情让我确定她隐瞒了一些事情。她的脸那样苍白，每次都否认一些问题，只有在不得已的时候才不得不承认。悲剧发生时，她没有任何表示。我认为一定有比她的解释更复杂的原因。现在，我只能去沼泽地石屋找线索了。