笔下文学

十三设网（第2页）

“怎么了?”我和亨利站了起来。他收回目光，故作镇静，但我觉察到他在抑制着内心的激动，因为他眼中露出难以掩饰的光芒。

“请原谅，”他一边说着一边挥手指着挂在对面墙上的一排肖像，“因为嫉妒，所以华生根本不会承认我懂艺术，因为每一件作品在我眼中都是不同的。啊，这些人像画得可真是太好了。”

“噢，您这样说，我很高兴，”亨利爵士说道，一面不解地望了望我的朋友，“我承认对于这些东西我并不在行，不如研究马或阉牛，真看不出来您还有这份闲情。”

“好在哪里，我一眼就看出了。我敢发誓，那是一张奈勒的作品，就是那边身着蓝绸衣服的女人像；而那个戴着假发的胖绅士像则一定出自瑞诺茨的手笔。我想这画像里的人都是您家族的人吧?”

“所有的都是。”

“您都能知道名字吗?”

“白瑞摩曾经详细地告诉过我，我想我还记得。”

“拿着望远镜的那位绅士是谁呀?”“那是巴斯克维尔，海军少将，他是西印度群岛罗德尼将军的部下。那穿着蓝色外衣、拿着一卷纸的是威廉·巴斯克维尔爵士，在庇特任首相时期，他是下院委员会的主席。”

“那我对面这个披着黑天鹅绒斗篷，挂着绶带的骑士又是谁呢?”“啊，您一定知道他，他就是修果，一切不幸的根源，就是从他开始才产生了巴斯克维尔的猎狗的传说。我们不会忘掉他的。”

我对那肖像也产生了兴趣。“上帝啊，”福尔摩斯说，“看上去是一位和善而柔顺的人，但他的眼中却露出乖戾的神态。在我的印象中，他是一个更为凶残的人呢。”

“这的确是修果的画像，因为画像背面标着他的名字，并写着年代‘1647’。”

福尔摩斯没有再说什么话，但一直到吃完宵夜，他还盯着那张画像，似乎它对他有很大的魔力。直到亨利爵士回房后，我才明白他想什么。我们曾返回餐厅，高举手里的蜡烛，照着那年代很久的画像。

“你能看出什么来吗?”我望着由装有羽饰的宽边帽、镶着白花边的领以及卷发穗陪衬的严肃面孔。看到那紧闭的双唇显得粗鲁而严峻，还有一对显得冷漠和顽固的眼睛。

“你看这画像像谁?”

“下巴与亨利爵士有点像。”

“也许有一点，稍等!”他站在一只椅子上，左手举起蜡烛，掩住宽边帽和下垂的发卷。

“天哪!”我大吃一惊。那简直就是斯台普顿!

“哈哈，看出来了吧。我久经训练的眼睛专能透过任何装饰物而看到本质，犯罪侦察人员最首要的就是能识破伪装。”

“太神奇了，也许这就是斯台普顿的画像。”

“也许，这是一个遗传学的实例，肉体和精神更加相像。看来投胎转世的说法不会没有根据的，可以肯定，斯台普顿是巴斯克维尔家族的后代。”

“看来是一个篡夺遗产的阴谋。”

“确是如此，这张画像为我们提供了重要的线索。华生，咱们已经抓住他了。我敢发誓，明晚之前，他就会落进我们的网里，只要一根针，一块软木和一张卡片，就可以送他进贝克街的标本陈列室了。”

离开那画像的时候，他突然发出了少有的大笑。他并不经常笑，但每次笑都会有人倒霉。第二天我起得很早，真是“莫道君行早，更有早行人”，因为我穿衣服时，福尔摩斯已经走在回来的车行道上了。

“哈哈，今天咱们要大干一场了。”他说着，双手由于行动前的喜悦而相互搓着，“网已下好了，就要往回收了。今天就能分出胜负，看看究竟是鱼死还是网破。”

“你到沼泽地里去过了吗?”

“我去格林芬发了一份关于塞尔丹死亡的报告到王子镇，我想这件事不会再发生麻烦了。我还联系了一下忠实的卡特莱，如果他不能确定我安全无恙，就会一直憔悴地守在屋门口到死的。”

“下一步怎么办呢?”

“咱们去找亨利爵士商量一下。啊，他来了!”

“早安，福尔摩斯，”准男爵说道，“你看起来就像一位即将远征的将军。”

“正是这样。华生正在向我请命呢。”

“我也是来听候差遣的。”