笔下文学

第三章（第5页）

大家又开始大争论起来。居巴尔夫人、昂丽叶特、勃郎施，谈到尺寸、剪裁和缝纫。这是一场料子的抢夺，要把各家店铺抢光，她们极度奢华的欲望，在那些她们梦寐以求的妆饰上表露无遗，从这些妆饰物品上她们感到那么一种快乐，以致深陷其中生活，如同她们生存所需的温暖空气里一样。

“你有了女人，”他豪放地笑着悄悄地跟男爵说，“整个世界都能兜售出去!”

现在男爵明白了。只要几句话就够了，其余的他可以揣摩，这种英武的猎取点燃了他的热情，使他回想起他当年花天酒地的生活。他眼睛微眯，一副了解的神情，最后他赞羡地观望着这个发明了吃女人机器的男人。这个男人可真能干。于是他讲了布尔当寇那句经验所得的话：

“你知道，她们要报复的。”

可是慕雷做个让人难堪的蔑视动作，耸了耸肩。她们全是属于他的，是他的财产，而他不属于任何人。当他从她们身上获得财富和乐趣后，他就把她们全部丢给那些还能在她们身上找到生活的人。这是南方人和投机家的一种理智的轻蔑。

“好吧!亲爱的先生，”他在结论时问道，“您要跟我合作吗?这个地皮的问题，您觉得有可能吗?”

男爵已经一半被说服了，可是还踌躇着不愿就此定约。虽然有一种魔力在他身上渐渐起反应，可是心中仍存疑虑。他正想用逃避的方式来回答，这时几位太太接连的呼声解救了他的困难。她们在轻轻的笑声中，一再呼唤：

可是慕雷不高兴谈话就此打断，假装没有听见，刚刚站起身来的德·勃夫夫人就径直走到了小客厅的门口。

“大家要你来呢，慕雷先生……你躲到角落里谈生意，太不礼貌啦。”

于是他决定不谈下去，流露出优美的神情，这一种欢乐神情使男爵大为惊叹。两个人一起立，走进大客厅里。

“诸位太太，我听你们的吩咐，”他面带笑容，一进门就这样说。

一阵胜利的叽喳声迎接了他。他迫不得以走上前去，几位太太在她们中间给他让出了一个位置。太阳正从花园的树稍下落下，白昼快要完了，淡薄的阴影慢慢笼罩了这个大房间。这正是薄暮的动人时刻，这正是巴黎人的房间里偷偷地寻欢的一瞬间，此刻，街道上的亮光正在消逝，厨房里正在点灯。德·勃夫先生和瓦拉敖斯仍旧站在窗前，投射到地毯上一道阴影；同时，几分钟前悄悄走进来的玛尔蒂先生，站在从另一个窗口射进来的最后的光线里，动也不动，一副楚楚可怜的样子，他穿着一件紧紧缩缩可是还整齐的礼服，他因为教学而面色苍白，那几位太太关于化妆的谈话使他感到烦乱。

“大倾销仍定于下周一吗?”恰巧是玛尔蒂夫人在问。

“当然了，太太，”慕雷发出一种笛子似的声音回答，每次同女人谈话，他都是这演员似的声音。

昂丽叶特接着插话进来。

“你知道我们大家都去的……听说你准备了惊人的东西。”

“啊!惊人的!”他露出谦虚而得意的神情喃喃说，“我只在竭力回报你们大家的支持。”

可她们一直在追问。布尔德雷夫人、居巴尔夫人，就连勃郎施，都想多知道一些。

“透露一点详情给我们吧，”德·勃夫夫人坚持地问下去。

“我们都让你给急死了。”

她们包围了他，这时昂丽叶特发现他连一杯茶还没喝过。这种事真是让人很不好意思；四个女人动手来伺候他，可条件是：他喝了茶将回答问题。昂丽叶特倒了茶，玛尔蒂夫人端着杯子，而德·勃夫夫人和布尔德雷夫人抢到给他放糖的美差。接下来他没有坐下，站在她们中间开始缀饮，这时，大家都凑过来，用她们的裙子结成一个小圈子把他包围得紧紧的。她们扬着头，眼睛里放射出光芒，冲他微笑。

“各大报纸上刊出的广告，就是你们叫做‘巴黎幸福’的绸子吗?”玛尔蒂夫人急切地又说。

“啊!”他答道，“这不是一种寻常的丝绸，它带有粗点，柔软、结实……诸位太太，你们去看看吧。除了我们那里，其他任何地方你根本都找不到，因为我们已经得到了专卖权。”

“真的么!这样好的绸子只卖五法郎六十生丁!”布尔德雷夫人兴奋地说。“真是令人难以置信。”

“我们还有其它的布料，物美价廉到超乎想像，”慕雷用他那音乐似的声音继续说，“比方说吧，我向你们推荐我们的‘黄金皮革’，一种光彩无比的薄绸子……在丝绸的花色方面，我们拥有非常漂亮的色彩，是我们的购货员从上千种花样里挑选出来的；谈到丝绒，你们会见到各种不同款式的最华丽的配色……我要请你们注意，今年的呢料子要流行起来。你们去看看我们的格子呢、羊毛呢。”

她们不再插嘴，更缩小了她们的包围圈，嘴巴半张，出现漠然的微笑，她们那神色紧张的脸向前凑，好像她们的整个生命都一股劲儿的冲**奔去。她们的眼光黯然，一阵轻微的掠驰过她们的颈项。而他呢，在她们的头发发出来的迷人的气味当中，保持着征服者的冷静。他继续在喝茶，每说一句话便喝一小口，茶香冷化掉了那带有兽性的更强烈的香气。他面遇一种**，如此地有节制，坚强到足以玩弄女人，不被这种**散发的陶醉所征服，这使得一直注视着他的哈特曼男爵更加赞赏他了。

“呢料会流行吗?”玛尔蒂夫人问道，她那长着细麻子的面孔闪出娇媚的热情的光彩。“我必须弄个明白。”

在一边静静的看着的布尔德雷夫人也接过话来：

“你周四卖零料子，是吧?……我要等一等，我的小孩子们都要做衣服了。”

然后甩过一头漂亮的金发对着这里的女主人说：

“仍旧是邵佛在帮你做衣服吗?”

“是呀，”昂丽叶特答道，“邵佛要价很高，可是在巴黎只有她懂得做紧身上衣。……其次，不管慕雷先生怎么说吧，她有最漂亮的图样，这些图样是独一无二的，其它任何地方都没有。我这个人，看见所有的女人身上都穿着和我一样的衣服，我就受不了。”

起初慕雷在谨慎地微笑着。然后他让众人了解到，邵佛太太的料子也是在他店里买来的；当然，有些是她从厂家直接得来的，她享有独家经营权；可是，譬如说吧：黑色绸子，她看准了妇女乐园的便宜货，大量地买进来，再以两倍或三倍的价钱卖出去。

这一下子打中了这些太太们的要害。想到能买到赔钱货，她们内心的贪欲便被激起了，当她们相信是在讨商人的便宜，她们买东西的快乐就加倍了。他知道她们是抵挡不住低价商品的**的。

“我们那里，各种东西价格都很低!”他喜气洋洋地叫着，他把放置在他背后圆桌上戴佛日夫人的扇子拿起来。“你们看!这把扇子……你们说它能卖多少法郎?”