笔下文学

第四章 老 獾 先 生（第2页）

“獾先生到哪里去了？”鼹鼠问，一边在炉火前把咖啡壶加热。

“房主进了书房，先生，”刺猬回答，“他还说，今天上午他会很忙，所以，在任何情况下都不能打扰他。”

每个在场的动物当然都能充分理解这个说法。前面已经说过，假如动物在一年中有半年活动频繁，另半年相对来说实际上处于休眠状态，这后半年中，如果有什么事要做，或恰有什么人来访，是不能一直以犯困搪塞（tángsè）的。该借口过于单调了些。动物们非常了解獾，他吃了丰盛的早餐，已经退到书房里，靠在一张扶手椅里，腿搁在另一张椅子上，脸上盖一块红手帕，正按本季节的常规“忙着”呢。

前门的铃声叮叮当当地敲得很响，水鼠正在吃黄油土司，满嘴是油，就遣那个小刺猬比利去看看是谁。客厅里传来一阵跺脚声，很快比利就领着水獭回来了，水獭扑到水鼠身上，一通拥抱，一声亲热的问候。

“走开！”水鼠气急败坏地说，嘴里满满的。

“我就知道在这里可以找到你们的嘛，”水獭高兴地说，“今天早上我到河堤，他们全都大惊失色的样子。水鼠一夜没回家——鼹鼠也没有——他们说，肯定发生了什么可怕的事情；而且，雪把你们的脚印都掩盖了。但是我知道，陷入困境的动物大都求助于獾，或者，獾总会了解一些情况；所以我就直接来这里啦，穿过野林，踏过雪地！我的天！红日初升，直照着黑树干，这个时候走雪地还是蛮不错的！在一片寂静中行走，经常会有雪块从树枝上滑落下来，突然噗的一声，吓得你跳起来，赶快找地方躲。晚上，雪堡和雪洞会平地里冒出来——还有雪桥、雪台、雪墙——我可以待上几个小时玩这些东西的。地上到处是被雪压断的大树枝，知更鸟傲慢自负地在断枝上栖息、跳跃，好像这一切是他们的所为。一群队形不整的大雁从头顶上飞过，高高地衬着灰色的天幕，一些秃鼻乌鸦在树林里盘旋，看半天，才带着厌恶的表情拍着翅膀往家里飞；我没有碰到什么明事理的动物，没法打听消息。大约走了一半的路，我遇到一只兔子，坐在树桩上，正在用爪子洗他那张呆脸。我从背后爬过去，前爪猛地搭上他的肩膀，把他吓得够戗。我不得不打他两下耳光，才让他恢复知觉。我总算想办法从他嘴里知道，昨天晚上，他们的一个伙伴在野林里看到过鼹鼠。他说，兔穴之间谣传，鼹鼠——水鼠先生的好朋友，处境如何如何的糟糕；如何迷了路，而‘他们’正出门去狩猎，一圈一圈地追他。‘你们为什么不做些什么？’我问。‘你们就算没有脑子，但你们的数量成百上千，都是很结实的个头，跟黄油一样膘肥，而且兔穴四通八达，完全可以把他请进来，让他安全些，舒服些。不管怎样，可以试试的。’‘什么，我们？’他只会这么说，‘做些什么？我们兔子？’所以，我又给了他一巴掌，就撇下他走了。别无他法的嘛。不管怎样，我知道了一些情况；而且，假如我有这个运气再碰到‘他们’中的任何一个，我或许会知道更多消息——或者，他们‘也会’开窍一些的。”

“你难道没有一点——呃——紧张？”鼹鼠问道，一提到野林，昨天的一些恐惧感又回到他身上来了。

“紧张？”水獭笑的时候露出一口亮闪闪的坚硬白牙，“如果他们对我有任何企图，我倒要借给他们一些胆子。来，鼹鼠，给我煎几片火腿，像个好小伙。我真的饿坏了，我还有很多话要跟水鼠说呢，好久好久没见他了。”

于是，好脾气的鼹鼠切了几片火腿，派刺猬去煎一下，然后就回到自己的早餐上，让水獭和水鼠头碰头，热烈地打开话匣，敞怀叙旧，真是滔滔不绝，就跟潺潺（）的河水一样。

水獭刚吃完一盘煎火腿，又返回去添，这时，獾走进客厅，又是打哈欠，又是擦眼睛，用他那平静、简单的方式与大家寒暄，问候了每个动物。“一定到了吃午饭时间了，”他对水獭说，“最好留下，一起吃午饭。你一定饿得够戗吧，今儿早上真冷。”

“敢情！”水獭向鼹鼠眨着眼睛说，“贪吃的小刺猬用煎火腿填他们的肚子，看得我直觉得饿。”

刺猬喝了稀饭，还辛苦煎了一阵火腿，这会儿刚开始感到饿，他们怯生生地看着獾，羞得什么都说不出来。

“听着，你们两个小鬼现在回家找妈妈去吧，”獾和蔼地说，“我会派人带路的。敢说你们今天不用吃正餐了，我打赌。”

他给了他们每人六便士零钱，头上各拍了一下，他们就毕恭毕敬挥着帽子，行了礼，然后走了。

这会儿，他们都入了座，开始一起吃午餐。鼹鼠安置在獾先生旁边，因为另外两位还在热烈谈论着河畔逸事，别的事暂且分不了他们的心，他就趁机告诉獾，这里的一切是多么舒服，多么像家。“一旦完全到了地底下，”他说，“就会脚踏实地。不会发生什么意外，也没有什么能扑过来。你完全是自己的主宰，不用跟任何人商量，也不用管别人说什么。头顶上的事情也是这么个样子的，随他们去，别替他们操心。想上地面的时候，上去就是，那里也有不少东西在等着你。”

獾只是对着他微笑。“跟我说得一模一样，”他说，“除了地下，天底下就没有安全、和平和清静。而且，假如眼界扩大了，想扩张一点——嘿，掘一下土，挖一下石，就搞定了！如果嫌屋子太大，只要堵上一两个洞穴，又搞定了！无须建筑工人，无须商人，也没有人在围墙外旁观，说长论短让你听，最重要的是，没有恶劣天气。看看水鼠，只要来几尺洪水，他就不得不搬家租地方住，又不舒服，地段又不方便，还贵得要命。再说蛤蟆。我对蛤蟆府没有任何意见；作为房子，那该算这一带最体面的了。但是，假如失了火——蛤蟆住哪儿？假如瓦片吹掉了，墙壁塌了裂了，窗户打破了——蛤蟆住哪里？假如房间里有穿堂风——我自己很讨厌穿堂风——蛤蟆该住到哪里去呢？不，地面、室外对四处周游和谋生来说是不错的，但是叶落归根，最后还是要回到地下——这是我概念中的家！”

鼹鼠老弟由衷地赞同，獾由此对他非常友善。“午饭以后，”他说，“我要带你看看我这个小地方。我相信你会欣赏的。你理解家居建筑该是什么样子，你懂。”

于是，午餐后，趁另两只动物凑到壁炉角，就黄鳝（shàn）的话题开始激烈争论的时候，獾点了一盏灯笼，让鼹鼠跟上他。穿过客厅，他们进入其中一条主地道，摇曳的灯火照亮了两侧大大小小的房间，有的只是衣橱，有的差不多像蛤蟆家的餐厅一样宽大宏伟。直走转弯，走一条小通道，就到了另一条走廊，同样的景观。面对这里的规模、深度，面对四通八达、绵连而昏暗的通道，还有那坚固的拱顶，塞得满满的贮藏室，随处可见的砖石结构，柱子、拱门和石板地面，鼹鼠惊呆了。他终于说：“獾啊，你哪来的时间精力完成这一切的？这实在令人叹为观止啊！”

“如果真是我完成的，倒确实令人叹为观止了。”獾简单地说，“可实际上，都不是我完成的——我只是根据需要，清理出了通道和房间。实际空间还要大，周围都是。看得出来，你搞糊涂了，我要解释给你听的。哦，很早以前，现在野林林涛翻滚的地方，在树木自生自长，长成现在这片林子之前，这里有一个城市——也就是一个居住着人类的城市。他们在这里，就在我们站立的地方生活过，行走、说话、睡觉、做生意。他们在这里拴马、饮宴，从这里骑马出征，驾车经商。他们很强大，很富有，还大兴土木。他们造房子是百年大计，因为他们以为，这个城市是会永存的。”

“但是，到底他们最后的情况怎么样了？”鼹鼠问。

“谁说得上来呢？”獾说，“人们来了——在这里待上一段时间，欣欣向荣，大兴土木——接着又走了。他们就是这样来去自如。但是我们持之以恒。我听说，这里有过獾，早在那个城市兴建之前就有。现在，这里又有獾了。我们是经得起时间考验的家族，或许会搬走一段时间，但是，我们会等待良机，很有耐心，所以我们回得来，以后也永远是这样。”

“那么，他们终于走掉的时候，那些人……”鼹鼠说。

“当他们走的时候，”獾接着说，“大风和暴雨就主宰了这里，一年又一年，耐心地，没完没了地下着。或许，我们獾也以我们渺小的方式略施了一些影响——谁知道呢？一切都塌了、陷了、平了，慢慢地——残垣断壁，夷为平地，烟消云散了。然后呢，一切都长啊、长啊、长啊，渐渐地，树种长成了小树苗，小树苗又长成了森林，荆棘和蕨（jué）类蔓延过来，增添葱绿。腐叶土产生了，又湮（yān）没；溪流在冬春汛时节带来了沙和土，淤积覆盖这个地方。随着时间的流逝，我们的家园又准备好了，所以我们就搬了进来。在我们头上，在地面上，也发生着同样的事情。动物们来了，喜欢这个地方，就各占一块，驻扎下来，繁衍子孙，兴旺发达。他们从不为自己的过去犯难——从来不这样，他们太忙了。这个地方当然有点高高低低、坑坑洼洼，到处都是洞；但是，这也未尝不是优点。他们也从不为将来犯难——将来人类是不是又要搬回来——过一段时间——很有可能的。野林里现在是有点拥挤了；住着常见的动物，好的、坏的，不好不坏的——我不列举了。组成一个世界需要各种各样的动物。我估摸，你这个时候也知道他们一些底细了吧。”

“是的，确实如此。”鼹鼠说，微微抖了一下。

“好了，好了，”獾拍拍他的肩膀说，“这是你第一次跟他们打交道，是不是啊。他们也不是真的那么坏。大家都得过日子，也让别人过日子，互不相扰吧。但是我明天要传话出去，我想你以后不会有什么麻烦了。我的任何朋友都可以在这个王国里随意行走，否则，我定要查个水落石出的！”

他们回到厨房，发现水鼠在来回踱步，很不安的样子。地下的空气对他来说很压抑，让他受不了了，而且他看起来真的像在担心，不回去照看，小河就会逃掉似的。所以，他穿上了外套，手枪也插回到腰带上了。“走吧，鼹鼠，”他一见到他们就迫不及待地说，“我们得趁天亮抓紧离开。不想在野林再过一夜了。”

“没关系，我的好伙计，”水獭说，“我跟你们一起走，蒙上眼睛我都知道每一条路的；而且，假如有个脑袋讨揍，你尽可以放心让我来。”

“你真的不用发愁，水鼠，”獾平和地补充说。“我的通道建得比你想象得还要远，树林边各个方向都有出入洞口，尽管我不喜欢搞得尽人皆知，但你一定要走，就从我这些捷径中走。现在，就安下心来，再坐会儿吧。”

然而，水鼠还是急切地想离开，回去伺候在河边，于是，獾又一次拿起灯笼，领路进了一条潮湿、气闷的地道。地道曲折而又倾斜，一部分有拱顶，一部分则是从岩石中劈出来的；一段令人疲乏的路程，好像走了好几英里。终于日光开始透过洞口前交错的树枝藤条模模糊糊地照进来；獾匆匆跟他们道别后，就赶紧把他们推出洞口，用匍匐植物、树枝枯叶把一切都掩盖好，尽可能看着自然些，然后就撤回了。

他们发现自己就站在野林边上。身后堆积、交织着岩石、荆棘和树根，杂乱无章；前面是一片广袤（mào）的静悄悄的田野，围着成行的篱笆，在雪的衬托下黑白分明，更远处闪动着一条熟悉的家乡小河，一轮冬日红红地、低低地挂在地平线上。熟路的水獭开始做领队，他们懒洋洋地，呈一条直线向远处的栅栏门走去。他们在那里停下，回头看时，只见整片野林黑森森的，浓密紧凑，在大片白色的包围中虎视眈眈地挺立着；他们同时掉转头，迅速地各自奔回家，奔向炉火和火光映照的熟悉的东西，奔向从他们窗外传来的小河欢快的说话声。他们了解小河的脾气，完全信赖它，那河可从没有用任何稀奇古怪的事吓唬过他们。

鼹鼠急急忙忙地赶路，热切地想象着他回到家，来到他熟悉喜爱的东西中间的那一刻；他清醒地知道，自己是耕地和篱笆墙的动物，与犁沟、牧场常来常往，与傍晚散步的小巷和花园苗圃有着千丝万缕的联系。与狂暴大自然难解难分的雪虐风饕（tāo）、艰苦卓绝，或现实的矛盾冲突，是其他动物的事情；而他必须做智者，必须待在舒适的地方，这里是他的归宿，也自有其历险，足以让他消受一辈子。