笔下文学

第二卷 再陷泥潭（第5页）

他抬起头来望着那老仆人说：

“好的，出了什么事?会有什么危险出现?”

这样，玛格丽特大娘又把整个故事从头至尾讲了一遍，无意之中未免有添油加醋之处。“真的?”主教说。

见主教探问，玛格丽特大娘自然更来劲了，在她看来，这像在表明主教已生戒备之念了，于是，洋洋得意地接着说：

“真的，主教。反正今天城里不会一夜太平了。大家都是这样说的，治安情况又这样糟糕（这是值得再提到的）!住在山区，到了夜间，街上连路灯都没有!出了门就伸手不见五指。我说过，主教，那边的姑娘也说过……”

“我，”妹妹赶忙说，“我没有意见，我哥做事总不会错的。”

此时，有人在门上敲了一下，并且敲得很响。

“请进。”主教说。

门开了。而且是大开着，就像是有人花了大力气、下定决心将它推开。

一个人走了进来。

这人我们并不陌生。他正是我们刚才见到过的那个往来求宿的外来人。

他进来时手里握着一根木棍，肩上背着一个布袋，在炉光的照耀下，他的眼中闪出一种放肆、粗鲁、困乏和强暴的目光。他实在是凶残可怕，好像是魔鬼的化身。他向前迈了一步，停下来，门还在他的身后大开着。

玛格丽特大娘目瞪口呆，吓得连叫唤的气力都没有了。巴迪斯婷姑娘浑身哆嗦起来，转过头去，看着哥哥。看见哥哥之后，她的面色又变了回来。主教看着那人，镇定自若。

那人双手撑在他的木棍上，上下打量着老人和两个妇人。主教正想问来者需要什么，但没等主教开口，来者便大声说：

“请听我说。我叫冉阿让，是个苦役犯，在监狱度过了19年。到今天我出狱才刚刚四天，我要到蓬塔利埃去。从土伦来的四天中，我一直走，今天就走了12法里，来到你们这个城市时，天黑了，我到过一家客店，只因为在市政厅交验了黄纸身份证，就被他们赶了出来。这证件又非交验不可。我又走到另外一家客店。他们说：‘滚!’不肯收留我，哪一家也不让我投宿。最后到了监狱，连监狱的大门看守也不肯开门。我也曾到过一个狗窝，可我被狗咬出来了，好像它也晓得我是什么人似的。我跑出城，到了荒郊，打算露天过一夜，但天不见星辰，我想是雨要来了。没办法我只能回城里，想找个门洞安身。在空地那有块石板，我正躺下去，一个婆婆指着您这房子给我瞧，告诉我来这敲门。这是哪里?是客店吗?我有钱，有积蓄。109个法郎15个苏，我在监牢里用19年的工夫做工赚来的，可以付账。那有什么关系?我有钱。我饿坏了，走了12法里，困极了。您肯让我住下吗?”

“玛格丽特大娘，”主教说，“加一副刀叉。”

外来人好像没有听清主教说的话，他向前走了三步，靠近台上的灯，说：“不，不是这个意思，您听清了吗?我说了，我是一个苦役犯，曾被罚做苦役，从监狱中出来只有四天。”说着，他打开衣袋，掏出一张大黄纸，把它展开，说：“这就是我的身份证。黄的，您看。这东西把我害得好苦，处处受人撵。您要看一下吗?我能念。我读过书，在监狱里学的，那里有个学校，愿意念书的人都可以去。您听，上面这样写着：‘冉阿让，苦役犯，刑满释放，原籍……’您不一定想知道我是什么地方的人，‘服刑19年：穿墙行窃，5年；企图越狱四次，14年。为人异常凶狠。’就这样!大家都撵我，您肯留我?您这是客店吗?您肯给我吃，让我睡?您有一间马房吗?”

“玛格丽特大娘，在壁厢的**铺一条白床单。”主教吩咐。

我们说过，两个妇人都得听主教大人的。

玛格丽特大娘随即照吩咐去做。

主教朝那人转过身来。

“先生，请坐，烤一烤。请稍等片刻，我们就吃晚饭。吃饭工夫，您的床也就预备妥了。”

直到现在，外来人才完全明白了主教的意思。那一向阴沉、严肃的面孔上立即显出一种惊讶、欢乐和疑惑的神情。他变得奇特异常，像发了疯，低声慢语，说：

“这不是做梦?怎么，您留我?不撵我走?一个苦役犯!您称我‘先生’!和我说话，您用了‘您’字。‘滚!狗东西!’别人总是这样对待我。我还以为您一定也把我撵走呢。并且一进屋我就讲明了我是一个什么人。啊!那位好婆婆!是她把这个地方指给了我，这下子我有饭吃了!有床睡了!而且是一张有褥子、有床单的床!和别人一模一样！19年我没有睡床了。当真不要我走!您是个善良的好人!对了，我有钱。我自然要付账的!对不起，客店老板先生，请问您贵姓?随便您要多少，我都照付!您是客店老板，对吗?”

“我在此地作神甫。”主教说。

“一个神甫!”那人说，“啊，一个好神甫!您真的不收钱吗?本堂神甫，对吗?那个大教堂里的本堂神甫，对吗?真是，我真笨呀，我才注意到您的帽子!”

“您是个有道者，您没有小看人的心。一个好神甫。那么，您不要我付账?”

“用不着，”主教说，“留着以后用吧!您有多少钱?您有没有说过109个法郎?”

“另加15个苏。”那人说。

“109法郎15个苏。您用多长时间赚来的?”

“19年。”

“19年!”

主教深深地叹了一口气。

他说到这里，主教走过去关上了那扇敞着的门。

玛格丽特大娘又进来，把拿来的一套餐具摆在桌上。

“神甫先生，”那人说，“您实在太好了。您看得起我，让我住在您的家里。而我并没有瞒您我是从什么地方来的，我并没有瞒您我那倒霉的经历。”

主教坐在他的身旁，轻轻地按住他的手。