笔下文学

伊勒的美神（第6页）

我想：这个家伙简直喝醉了。

“你是一个考古学家，先生，”新郎用十分可怜的声调说，“你了解这一类雕像……或许里面有发条，或是别的鬼东西……你去看看好吗？”

“好，”我说，“我和你一起去。”

“不，你最好一个人去。”’

我从客厅走出了。

在晚餐的时候天气变化了，天空下起倾盆大雨。我正准备去讨一柄雨伞，但是让一个想法阻止了。我真是一个笨蛋，我心里想，居然去验证一个喝醉酒的人说的话!或许他是想给我来一个恶作剧，以便让这些老实的外省人笑一场。而且还会被雨淋得湿透，然后得一场重感冒。

我站在门口向流着雨水的雕像望了望，没回到客厅，就上楼回到自己的房间。我躺在**，翻来覆去一直睡不着。白天发生的全部都回到我的脑海中。我想到这个年轻姑娘这么漂亮、这么纯洁，但是却嫁给一个粗野的醉汉。我对自己说，为着地位财产而缔结的婚姻有多么丑陋啊!一个乡长竟然佩戴三色勋带，一个普通神父挂着领巾，因此世界上最贞洁的女子就送给了一个半人半牛的怪物!两个不相爱的人在新婚之夜可以说些什么呢？但是这种时刻却应该是真正相爱的恋人宁愿用生命来换取的。一个女人碰到过一个放肆粗鲁的男人，她还可能爱他吗？我能够肯定，最初的印象是不可以磨灭的，这位阿尔丰斯先生值得被人讨厌……

我的内心独白还不仅仅这一些，我已经省略去了许多，就在我这样自言自语的时候，我听到屋子里人来人往、开门关门、马车离去的声音。接着我似乎听见楼梯上有几个女人的轻轻脚步声，她们朝走廊的另一端和我房间相反的方向走去。这也许是送新娘入洞房的队伍。然后那些女人又走下楼梯。德·佩雷奥拉德太太的房门关上了。我心里想着，那个可怜的姑娘应该是多么惶恐和不自在啊!我心情不好地在**翻了翻身。我这个独身汉在一所举行婚礼的房子里扮演着一个愚笨的角色。

屋子里寂静了好一会儿，接着沉重的脚步声又打破了寂静。这脚步声是上楼梯的生硬，木板楼梯被踏得发出十分响亮的轧轧声。

“真粗鲁的汉子!”我叫起来，“我可以打赌他会跌在楼梯上。”

一切又重新归寂静。我拿了一本书以便能够转移思路。那是一本省里的统计录，在前面有德·佩雷奥拉德先生的一篇学术论文，是叙述普拉德县城的古代建筑物的。我看到第三页就入睡了。

我连忙跳下床，心想：那个酒鬼肯定是在什么地方放了火。

我很快穿好衣服，走到走廊。走廊的另一端发出喊叫声以及哀哭声，其中一个碎人心肺的声音掩盖了其他声音，喊着：“我的儿啊!我的儿啊!”显然，阿尔丰斯先生肯定是遭到了不幸。我向新房跑去，里面全部挤满了人。第一个呈现在我眼中的情形，就是新郎半**身子横躺在**，床的木桩已经被折断。他脸色铁青，一动不动。他的母亲在他身边号啕大哭着。德·佩雷奥拉德先生手脚忙乱，一会儿用香水擦擦儿子的太阳穴，一会儿却又拿嗅药放在儿子的鼻子下面。只可惜，他的儿子已经死去多时了。在房间的另一端，新娘在一张长沙发上惊吓地挣扎着。她发出混沌不清的喊声，两个健壮的女仆用了大劲才把她按住。

“我的天啊!”我喊道，“发生了什么事了？”

我走到了床边，把那个可怜的年轻人抱起来，他已僵硬并且冰凉。他把牙关咬的紧紧的，脸色泛黑，表现出恐怖的痛苦。他的死明显是暴死，死时肯定很惨。但是他的衣服上却没有一点血迹。我把他的衬衫解开，只看见他胸口上有一道青痕，一直延伸到肋骨和背脊。几乎可以说他是被一个铁圈紧紧地箍死的。我的脚踩在地毯的什么硬东西上，弯下身去，发现原来是那枚钻戒。

我把德·佩雷奥拉德先生还有太太拉到他们的房间，让人把新娘也抬到那里。

“你们还有另外一个女儿，”我对他们说，“你们应当照料她。”接着让他们留在那里，我走了。

没有一点疑问，阿尔丰斯先生确实遭到了谋杀，凶手是夜间想法潜入新房的。但是胸口的伤痕，还有伤痕呈环形状，却让我难以解释，由于一根木棍或者铁棍都无法留下这样的伤痕。突然之间我想起了听人家说过，在巴伦西亚，有些勇士让人收买去谋害人，他们是使用盛满细沙的长皮袋去殴打杀人的。我立刻联想起那个阿拉贡骡夫和他的威胁，但是我又几乎不敢相信他会对微不足道的玩笑施以这么可怕的报复。

我到房间各处去找破门而入的痕迹，处处都没有找到。我下楼到花园里看看凶手们能不能从这地方进来，然而我没有找到任何确实的证据。昨天的一场大雨把土地浇得如此潮湿，以致不能够留下清晰的印迹。可是我依旧看见地里有几只陷得很深的脚印，向着两个相反的方向，从连接网球场的篱笆角落开始，一直到房子的大门这一条直线上。这也许是阿尔丰斯先生到雕像的手指上去找戒指时留下的脚印。另一方面，矮树篱笆在这一带比别的地方长得稍微稀一点，凶手或许是从这里越过来的。我在雕像面前走来走去，停下来对雕像端详了好一会儿。这一次，我必须承认，我凝视着她那副嘲弄人的凶恶表情时不由自主感到恐惧。我的脑子里还装满着我刚才亲眼看到的恐怖情形，我好像看到了一个地狱恶魔对降临到这家人家的祸事拍手称快。

“你从阿尔丰斯太太那里听见些什么吗？”我的证词记录完毕并且签字之以后，我问检察官。

“那位可怜的年轻人已经神经错乱了，”他带着悲哀的微笑对我说道，“彻底神经错乱了!她说的内容如下：

“她说她已经放下了帐幔，躺了几分钟之后，忽然听到房门打开，有人进来了。那时阿尔丰斯太太躺在**靠墙壁的一边，脸向着墙壁。她没有动，以为这人一定是她的丈夫。过了一会儿之后，那张床响起来，似乎有重物压了上去。她特别害怕，但是不敢回过头来。过了5分钟，或许10分钟……她说不出过了多长一段时间，就这样一动不动地待着。到后来她无意之间动了动，也许是躺在**的那个人动了一动，她忽然碰到了冷得像冰一样的东西——这是她的原话。她浑身直打哆嗦，拼命靠紧墙壁。过了一会儿，房门第二次被打开，有人走了进来，嘴里说着：‘晚上好，我的小太太。’接着他把帐幔掀开。她仅仅听见一下窒息的喊声。躺在**她身边的那个人好像坐了起来，似乎向前伸出了臂膀。因此她回过头来……她说她看到她的丈夫跪在床边，他的脑袋在枕头的高度，被一个暗绿色的巨人紧紧地抱在怀里。她说，而且对我重复说过好多次，可怜的女人!她说她认出了……你猜猜是谁？那就是德·佩雷奥拉德先生的雕像，那具青铜维纳斯……自从这具雕像在本地出现之后，大家都梦见她。我还是接着讲那个可怜的女疯子所说的事吧。她说她看见这情景就昏了过去，或许在几分钟以前她就丧失理智了。她一点也不知道她昏厥了多长时间。她醒过来时候只见那个鬼——或者如同她一直那样说的，那尊雕像，动也不动，大腿还有下身坐在**，上身和两只臂膀朝前伸着，怀里抱着她的丈夫，他已经不能动弹了。这时候鸡叫了。雕像下了床，让她丈夫的尸首倒下了，然后就走了出去。阿尔丰斯太太用力拉铃叫人，其他的事你都知道了。”。那个西班牙人被带走了。他十分沉着，冷静，脑子也特别清楚地为自己辩护。他一点也不否认我听他说过的话，但是他解释说，他没有其他的意思，只是想说第二天等他休息过来以后，他将在一场网球赛中击败他的对手，仅此而已。我记得他还另外补充一句：

拿他的鞋子和花园里的脚印作比较，他的鞋子也大了许多。

最后这汉子投宿的旅馆主人也验证，他整个晚上都在给他的一匹生病的骡子按摩以及喂药。

而且这个阿拉贡人是一个名声非常好的人，当地大家都知道，他每年都到这里来做生意，所以当局向他道歉以后释放了他。

我忘了叙述一个仆人的证词，这个仆人是最后一个见到阿尔丰斯先生活着的人。那是阿尔丰斯准备上楼到他妻子那里去的时候，他叫住了仆人，紧张不安地问他知不知道我在哪里。仆人回答他说没有看到我。这时候阿尔丰斯长长地叹了一口气，足足有一分钟没有做声，接着他说：“算了!他肯定见鬼去了!”

我问仆人，阿尔丰斯先生说话的时候，手上是否戴着钻戒。仆人犹豫着没有回答啊，后来他说他认为没有，并且说他没有留意。

“假如他手里戴着戒指，”他连忙改口说，“我肯定会注意到的，因为我以为他早就已经把戒指送给阿尔丰斯太太了。”

在质问这个仆人的时候，我也觉得一点迷信的恐怖，阿尔丰斯太太的证词让全家都蒙受着这种恐怖。检察官一边微笑一边望着我，我于是就不再说下去了。

阿尔丰斯先生葬后几小时之后，我打算离开伊勒。德·佩雷奥拉德先生的马车可以把我送到佩皮尼昂。那个可怜的老头子，尽管身体虚弱，依旧要伴送我到花园门口。我们沉默地越过花园，他靠在我的臂膀上面，简直走也走不动。我们要分手的时候，我朝维纳斯望了最后一眼。因为我料到屋主人肯定会摆脱一件经常使他想起那场惨景的东西，虽然他不像其中一部分人一样，对这雕像充满着恐怖还有憎恨。我准备劝他把这雕像送到一个博物馆里去。我迟疑着没有胆量开口，突然间德·佩雷奥拉德先生机械地回过头来向我凝视着的方向望去，他望到了那雕像，立即泪如雨下。我拥抱着他，不敢对他说起一个字，于是登上了马车。

我走了之后，没有听到过有什么新的资料能够帮助解释这件神秘的祸事。

德·佩雷奥拉德先生在他儿子死了几个月之后就去世了。他用遗嘱把他的所有手稿遗赠给我，或许我有一天要将它们发表。我没有找到关于论述维纳斯的铭文那份学术论文。

附记

我的朋友德·普……先生最近从佩皮尼昂写信给我说雕像现在已经没有了。德·佩雷奥拉德太太自从她的丈夫死之后，第一件事就是把雕像锻铸成一口钟，把它送给了伊勒的教堂。但是，德·普……先生又补充一句：看来哪个占有了这块青铜谁就倒霉，自从伊勒教堂敲响这口钟之后，葡萄已经被冻坏过两次了。