笔下文学

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我们两个穷光蛋买不起客轮的船票，多亏船主“仁慈”，我们才坐上这只平底货船，虽然在船上我们也像水手一样值班，可是他们始终把我们当成乞丐看待。

夜漆黑一片，看不到平底船，只有浓密的雾气中被桅灯照明的桅杆尖依稀可见。我被水手长命令来“值班”，帮着这个粗鲁的人掌舵。他一面凝望着前边的灯光，一面轻声对我说：“嗳，掌好舵!”

我马上站起身来，用力转动舵把。“行了。”他支吾地说。我重新在甲板上坐下。

他沉默无话。在渺茫的黑暗里，从很远的不知道的地方传来犬吠声。这禁不住令人联想起那些还没有被黑暗吞没、幸存下来的软弱无力的生命。这声音听上去十分遥远，并且是多余的。

拖轮上有人用传声筒喊话，就似乎融入浓浓黑夜的犬吠声一样。在拖轮两舷漆黑的水面上，十分微弱的灯光照射着，似乎许多黄色的油斑，静静地漂着、融化着。一团团乌云饱含着水蒸气，显得那样稠，那样浓，仿佛河底的淤泥一样在我们的头顶上方翻滚着。我们愈来愈深地走进悄然无声的黑暗当中。

和掌舵的男人一起下班以后，我马上躲到帆布底下睡觉去了。但是没过多久，我仿佛被一阵急促的脚步声和叫嚷声惊醒。我从帆布下面伸出头，看到三个水手将掌舵的男人压到舱房舱板上，似乎在阻止他干什么事儿，你一言我一语地高声叫道：“彼得鲁哈!放弃这个想法吧。”

彼得鲁哈双手合十，牢牢地抱着自己的肩膀，静静地站着，一只脚踏着放在甲板上的包袱，挨个儿注视着所有的人，嘶哑地恳求道：“不要叫我作孽!我会犯罪的!让我离开这儿吧!”

“你会被淹死的!”人们对他说。

“我?无论怎么样也不会。放开我吧，老兄们!你们不放开我，我也肯定会去杀了他!到了辛比尔斯克，我就去……”

他缓慢地、伸出张得直直的双臂，跪下来，然后双手抓住舱房的舱板，似乎被钉到了十字架上，反复说：“不要叫我作孽!让我离开这儿吧，我不能犯罪!”

在他那低沉的声音里，有一种震撼的东西。他那双伸展的、长得像是船桨一样的胳膊抖动着，手心对着大家。他那留着毛乎乎大胡子的像熊一样的脸也在微微颤抖，一双鼹鼠般的小眼瞪出乌黑的小眼珠，似乎有一只看不见的手掐着他的喉咙，想把他置于死地。庄稼汉们静静地给他让开了道，笨拙地他爬起来，拾起包袱，说：“多谢了!”

他猛地用轻盈而敏捷的动作来到船舷旁边，跳进了河里。我也奔到船舷旁边，看到彼得鲁哈在河里似乎头上戴了一顶帽子一样顶着自己的东西，不停地摇着头，斜穿过急流，向岸边的沙滩游去。那儿岸上的灌木丛被风吹的弯了腰，向水中飘落着枯黄的树叶，似乎在迎接他的到来。

庄稼汉们说：“他还是征服了自己!”

我问：“他——是不是疯了?”

“怎么会疯呢?不，他这样做是为了拯救自己的灵魂……”

此时彼得鲁哈已游到了浅水处，在齐胸深的水里站住，拿起包袱在头顶上摇摆。水手们朝他高声喊道：“再——见!”

有人问道：“怎么去呢?他没有身份证!”

一个红发罗圈腿的水手快乐地告诉我：“他有一个叔叔生活在辛比尔斯克，对他什么凶狠的事儿都做了，弄得他倾家**产，所以他发誓要杀死他的叔叔。可是最后，他自己又可怜自己，不做这十恶不赦的事情了。这个庄稼汉十分野蛮，但是心地却十分善良!他是个好心人……”这个好心人消失在灌木丛里。

这群水手以前都是善良的小伙子，都是我的老乡，都是祖祖辈辈生活在伏尔加河流域的农民。到黄昏，我感到已经与他们亲密无间了。但是好景不长，次日我就发现，他们都用郁闷而怀疑的目光望着我。我马上猜测到，魔鬼缠上了巴里诺夫的舌头，使这个爱幻想的人对水手们胡说了些什么。

“你对他们胡说了什么?”

他那女人般的眼睛微露笑容，有点儿害羞地搔搔耳朵根儿，坦白地说：“说了一点儿!”

“嗯，我不是早就和你说过不要胡扯吗?”

“我原本是不会说的，但这个故事十分有趣。那时我们想要打扑克，然而扑克被那个掌舵的人拿走了，大家闲得没事儿干!然后我就……”

经过我的深究细问得知，原来是巴里诺夫为了解闷，捏造了一个根本不存在的有趣故事，故事最后说一撮毛和我像北欧海盗一样暴虐，曾抡着斧子跟一帮庄稼汉们厮杀过。对巴里诺夫生气是没有用的——他看见的真理都脱离了实际生活。

记得曾有一天，我和他一起去找活儿干，路上一起坐在水沟口的田地上休息。他满怀信心而又和蔼地劝说我：“应该去找真正的真理!看，水沟对面，羊群在啃着青草，牧羊犬在不停地奔跑，牧羊人在走来走去。啊，看见这些又能怎么样呢?这种情形能让我们饥渴的心灵得到什么满足吗?好老弟，现实是你只要环顾四周，没有一个好人。善良的人在什么地方呢?善良的人我们还没想像出来呢，确实是这样!”

来到辛比尔斯克，水手们十分无礼地让我们下船上岸。“你们和我们不是一路人。”他们说。然后他们用小舟把我们送到辛比尔斯克码头。到了岸上，我们晒干衣裳，这时我们衣兜里只剩下三十七戈比，可以去小饭馆喝顿茶。

“以后我们应该怎么办呢?”

巴里诺夫坚定地说：“应该怎么办?还得继续去闯**。”

我们有幸作为“兔子”搭上了一艘客轮偷渡到萨马拉。到了那里以后，我们受雇去萨马拉的一艘平底船做帮工。七天以后我们就平安地抵达了里海海岸。

在卡尔梅克人卡班库尔肮脏的巴伊渔场，我们开始了新的一天。