笔下文学

第五章征服辽东辽西（第2页）

城内其他的守城官员，副将于化龙，参将高贞，游击王守志，备官何毛中等，都住在开原城中，却无专人负责开原的城防。

且说何和理、苟德利在努尔哈赤的授意下，派胡里带了五十名谍报人员，分七、八批陆续进了开原城。

胡里与谍报人员兀佳，扮成做珍珠生意的蒙古人，直接去拜访郑之范。

在推事府里，胡里与郑之范见面时，胡里将一大包珍珠放在桌子上。

郑之范一见那么多珍珠，高兴得眉开眼笑，忙向胡里说道：

“二位到开原城里来，要郑某办什么事，请提出来，就直话直说吧!”

胡里笑了笑说道：

“咱们是做珍珠生意的，十天以后，王爷亲自带着骆驼队来。想请推事老爷替俺选择一个大的住处。”

“容易办，这事好办。”

郑之范说完，让人出去把吴三流子喊来了。胡里一看，吴三流子高挑个子，长得小头小脑，瘦得像个猴儿，脸色蜡黄，活像个大烟鬼。

开原城里把那些游手好闲、不干正经事的人，统称作“二流子”。这吴树兰的兄弟从小起名叫吴小山，后来成人后不务正业，依仗姐夫郑之范有钱又有势，常在赌场、妓院、酒馆出入，比那些“二流子”还坏上七八分，所以干脆称他“三流子”。

再说吴三流子被他姐夫郑之范喊来，经过介绍，说明情况后，他咧着个大嘴，露出了一嘴的黄牙，点着头说道：

“这房子有的是，到底要高级的，还是一般的；是在闹区，还是静区，是……”

那三流子还未说完，郑之范说：

“你先带他们自己去看，人家是蒙古的王爷，是个有钱的主儿，怎能住一般的地方。要选个好所在，不能弄个窝窝囊囊的地方!”

“那好办，现在就走吧!”

吴三流子带着胡里、兀佳去找房子，这且不提。

再说开原城里的百姓们，自萨尔浒战后，人心浮动，许多人家举家远逃。

对形势老百姓也看得清楚，明朝军队打不过努尔哈赤。后金军队在抚顺、清河的劫掠行为，使他们心惊胆寒。

在这种情况下，富有反抗精神的人还是大有人在。

且说开原城里，东门附近，有一户人家，单门独户一个大庄院。在一丈多高的院墙外面，绕着一沟绿水，沟埂上长着好几百棵合抱粗的大柳树。进了大门，到正厅前面，偌大的一个院子，两边有几十副枪架，明晃晃地都插满各种各样的兵器。

这户人家姓高，据说高家的祖上是唐朝一个大官，不知何时，搬到这里来。

高家户主高老头有子五人，挨次是高天民、高天富、高天国、高天才、高天强，合在一起，便是“民富国才强”。

高老头虽然年逾古稀，年轻时读过书，练过武，身板儿硬朗，耳不聋，眼不花，满口的牙，整整齐齐。

因为是官宦后代，又是祖传的武功，每在农闲冬休时节，高老头带着五个儿子，在院子里使枪练棒，切磋武艺，日子过得倒也平静、安乐。

但是，努尔哈赤攻破抚顺、清河城以后，特别是焚烧房屋、劫掠财产、屠杀汉人等，高家一家再也平静不下来。

他们看到朝廷官吏腐败，武备不修，军队不能打仗，深感忧虑。

高家五个儿子，在开原城里各自都有三朋四友，今年春节初三日，正是高老头的七十三寿辰。按汉人风俗，要垫“缺子”。也就是由闺女给老人买两条鲤鱼，或是蹄包之类，对老人表示一番孝心，祝愿老人健康长寿。

因为高老头膝下只有五个儿子，没有闺女，只能由儿子买了。后来儿子的朋友知道了，也都提着鲤鱼，拎着蹄包，还有的拿着点心，送到高家大院，为老人祝寿。

初三日那天，高家可热闹了，一下子来了好几百人，共摆下五十余桌酒底。大家欢欢乐乐地团聚了一整日。

高家五子中，高天民武艺高强，且性格沉稳，比较有心计。平日，不多言多语，能吃苦耐劳，在兄弟中间威信较高。

那天喝完酒，大家闲话时，高天民带着深沉的口吻，说道：“今年，开原城未必能平静到年底。”

听他这么一说，大家马上想到了抚顺、清河的事情，有人当即说道：

“到时候，咱们就跟他们拼了算了!”

“不拼也是死，拼死几个，也不吃亏!”

“不要乱说话，咱们听听大哥的意见!”

“对!听大哥说，大哥讲怎么办，咱都听!”

高天民被众兄弟簇拥着，遂说道：

‘古人说：‘天下兴亡，匹夫有责!’当今皇上无能，宦官当权，官吏腐败。堂堂的大明王朝，打不过一个小小的建州。当年的一个龙虎将军，而今已面南称朕了。古人说：‘国乱显忠臣。’前年抚顺城刚被围，李永芳便投降了。咱们都是普普通通的老百姓，但是，咱们是大明的臣民，宁肯死了，咱们也不干屈节的事。所以，咱们应该有个准备，一旦打到开原城下，咱们就提刀上马，协助官军一起守城。如今，城里不少人说：皇帝正在调兵遣将，要师发建州。咱们也应该团结起来，平日练练武艺。如果兄弟们有意的话，请来高家大院，咱们一起练吧!”