笔下文学

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心火上升，加上外感风寒，刚入六月，朱元璋突然病倒。高烧寒噤，几天汤水不进。羚羊、犀角、麝香、牛黄，好药用尽。丸散膏丹，解表舒里，好不容易有了一些转机。

御医们刚刚来得及揩揩额头上的汗水，朱元璋又泻泄不止。于是紧灸缓补，多方调理，总算再一次起死回生。谁知刚刚缓过一口气，又开始便秘。一连五六天，大便不通，情况十分危急。御医们战战兢兢，连便秘这样的实证，也不敢放手用药。害怕万一把皇帝治死了，招来杀身灭族之祸。

一位御医急中生智，想出了一个既推卸责任又能摆脱牵连的妙招。建议请道行高的“仙人”，为皇帝治病。他们推荐了曾经得到过朱元璋信任的周颠。鄱阳湖大战之后，周颠被朱元璋打发走了。听说不但活得好好的，而且道行更深，有许多灵异：有一天，他被扣在大缸底下，四周堆满柴草，烧了足有一个时辰。掀开大缸一看，除了额头上微微渗出一些汗渍，竟然安然无恙。有一次，他与知观怄气，半个月不吃不喝，不但没有饿死，而且健康如初。方丈让他饱餐一顿后，又把他锁在一间空屋子里。过了一个月开门观看，依然精神健旺，面色红润。从此，“仙人”的名字传遍远近。

有病乱求医。一向不相信道家长生之术的朱元璋，被病痛折磨得六神无主，立刻答应派人到庐山五老峰下去礼请。到了那里才知道，周颠正准备起程去给皇上敬献“清凉石”——仙丹。既然来了人，省却千里奔波。他写了一封信，附上几粒仙丹，让使者带回了应天。

得到周颠的仙丹，朱元璋将信将疑。直至把周颠的亲笔书信反复看完，方才觉得冥冥之中有神灵护佑。再看看仙药“清凉石”，颜色殷红，异香扑鼻，方才放心地服了下去。仙丹果然灵奇无比：过了不到半天，二便通畅，关窍开舒，从死神的魔爪下逃了回来。

朱元璋高兴异常，急忙派人到庐山重谢周颠。答应给他在京城新建道观，由他来主持。无奈鹤去楼空，杳然无迹，来人扑了个空。听寺僧说，周颠害怕自己的“仙丹”没治好皇帝的病，却把人害死，早已躲得不知去向。朱元璋只得亲自写了一篇《周颠仙传》，命书法家写出来，刻石镌碑，立于庐山五老峰上。

有求必应的神佛保佑也好，妙手回春的华佗回天也罢。朱元璋总算躲过一场劫难。不过，死神虽然收回了魔手，他的精力和健康状况却大不如前。四肢绵软无力，一行动便气喘吁吁。除了祭祀太庙和天地坛等大典，他不再出宫，每日的临朝问事也不能坚持。只得将繁忙的朝政，交由大臣辅佐皇太孙处理。特别重要的事情，则把大臣召到内廷，由他定夺。桑榆晚景、黄昏逼近的恐惧，时刻折磨着朱元璋。看来，老天爷留给自己的时间已经不多了。必须在有限的岁月里，趁着精神尚能支持，打点好一切后事，给小孙儿开辟一条通畅而安全的坦途。

皇太孙确立不久，朱元璋便任命了皇太孙的辅佐官：冯胜、傅友德为太子太师，蓝玉职位略低一级，为太子太傅。

按照资历，蓝玉低于冯、傅二人，未尝不是公正的安排。但远在西北前线的蓝玉得知后，却感到受了冷落，私底下一再发泄不满：

“为什么要我屈居冯胜、傅友德之下呢?难道我就不能做太师，只配作太傅吗?”

其实，莽汉蓝玉对太师、太傅，究竟有多少差异，并不十分了然。他之所以要争太师的名分，不过是不愿屈居冯、傅之下而已。殊不知，他的牢骚不满，传到万里之外朱元璋的耳朵里。就成了争权夺利，攻讦皇帝。联想到朱棣的密告，更加剧了对这个愣头青的嫉恨。太子已死，皇太孙尚是一株不能抗击风雨寒暑的嫩芽芽。

“唉!有朝一日我撒手而去，他们哪一个肯在小孙儿面前股栗匍匐?又有谁能保证他们个个忠于皇室，而不起篡逆之心呀?”一遍又一遍，朱元璋扪胸自问，连声哀叹。

忧虑焦灼，常常夜不成寐。仿佛急骤的鼓角声就在耳边轰响，叛军的旌旗就在城下招展。有时好不容易睡去，却是噩梦连连。不是这个手握重兵的骁将齐声向他要爵位，就是那个莽汉领兵杀回京城逼迫他下野，甚至要把他拉出午门砍头……

越想越可怕。朱元璋凛然而起，像一头走进死胡同的猛兽，在华盖殿的方砖地上蹀躞不休。刚刚走了不几圈，右腿膝盖一软，“噗”地一声，双膝跪到了地上。

宫娥们急忙上前将他拉起来，扶上卧榻。喘息方定，朱元璋便作出了一个重大的决定：再兴大狱，将那些觊觎皇位的武臣，再来一次总清理。

“是的，是的。这才是强本弱末之术。除此之外，哪有更妙的法子?”

正在这时，传来明军北征捕鱼儿海（今贝加尔湖）大获全胜的好消息。而这场战役的前线总指挥正是蓝玉。这个桀骜不驯的家伙，竟然立了头功!

北征军载誉归来，朱元璋隆重设宴，为蓝玉等功臣庆功。张灯结彩，细乐声声，重臣毕至，酒筵丰盛。朱元璋率先举杯致词。

“捕鱼儿海大捷，非同寻常。这是我朝对蒙元残部进剿以来，所取得的最大一次胜利。”他兴致勃勃地说道，“此乃朝廷谋划得当，众将士英勇拼杀之功，更是大将军蓝玉的首功。蓝大将军犁庭扫穴，一战告捷，功垂永久，虽汉之卫青，唐之李靖不能过也!”说到这里，朱元璋把酒杯高高举起，满面喜色地扫视着大厅：“我提议。为蓝大将军胜利凯旋，满饮此杯。”

皇帝如此热烈，如此郑重其事的祝贺，堪称是恩宠有加，无比荣耀。作为当事人的蓝玉，自然应该诚惶诚恐、感激涕零。谁知，被胜利冲昏了头脑的蓝大将军，竟然忘乎所以，他不躬不揖，不跪不拜，既不把“犁庭扫穴”的伟大胜利，说成是圣上的庇荫胜算，也不提将士们的殊死拼杀。竟然大模大样地端坐在那里，端起酒杯一饮而尽。然后大大咧咧地说道：

“对蓝某来说，扫灭那些幺么小丑，不过是探囊取物耳一一何足挂齿!”

如此的傲慢无礼，在坐的文武大臣都感到惊讶，朱元璋心里更是十二分的不快。他觉得，往常英勇善战、恭顺听命的勇将，原来都是装出来的假象。不由在心里骂道：

“哼，在朕的面前张牙舞爪，这个蓝玉，实在是不知好歹!”

蓝玉，安徽定远人。生得高大魁梧，浓眉圆目，面色绛紫，满脸络腮胡须，宛如关羽和张飞的不谐调混合。人称红脸大胡子。他打起仗来，很像他的姐夫常遇春，勇猛顽强，所向披靡，宛如猛虎下山，雄鹰搏兔。故而深得朱元璋的赏识。开国之初，即被封为大都督府佥事。洪武四年，在傅友德麾下讨伐明舁夏政权，出阶州，入文州，挺进四川，连连奏捷。洪武五年，徐达、李文忠、冯胜三路大军北征。左右两路皆受挫，惟有他担任中路军先锋，率部大败王保保于野马川。洪武七年，他独当一面，率兵北征，突袭兴和，将残元守将脱因帖木儿打得狼狈逃窜。洪武十一年，他同西平侯沐英一起，剿灭西洮州等处少数部族的叛乱与侵扰。兵至奏功，晋封永昌侯，挤进了武将贵族阶层，每年的禄米升至二千五百石，子孙世袭。洪武十四年，征讨残元云南梁王。颍川侯傅友德为大将军，他与沐英分别任副将军，已列名沐英之前。这年十二月，他率部包围昆明。梁王巴匝剌瓦尔密等人跳滇池自尽，昆明守将被迫开城投降。他整队入城，秋毫无犯。云南的平定，他功居榜首，年禄又加五百石。朱元璋并且册封他的女儿为十一子蜀王朱椿的妃子，成了极其荣耀的皇亲国戚。洪武二十年，北征那哈出时，宋国公冯胜为大将军，傅友德为左副将军，蓝玉为右副将军。同冯胜、傅友德鼎足而立，睥睨全军，位显朝廷，冯胜被撤消职务后，他受命代理大将军。此时，徐达、常遇春、李文忠、“开国三杰”先后去世。蓝玉实际上成了朱元璋所倚重的第一员大将。

塞翁得马，焉知非祸。接踵而至的俸禄与嘉奖，使这位猛将飘飘然起来，只记住显赫的功劳，把自谦和自律忘在了脑后。

洪武二十一年五月，元顺帝的孙子脱古思帖木儿继承父位立为可汗，一再侵扰明朝北方边境。由于那哈出已经归附明朝，后元的左臂已被斩断，朱元璋遂决定对西线展开歼灭战。这场战役的指挥大权，理所当然地落到了第一武臣蓝玉的身上。他统率十五万大军挺进漠北，直扑脱古思帖木儿主力所在地捕鱼儿海。不料，到达捕鱼儿海，却不见敌军的踪影。蓝玉一时犹豫不决，打算停止追击。但考虑到未交战而班师，没法向皇帝交代，只得连夜北进。终于在捕鱼儿海东北八十余里处追上了敌人。恰在此时，突然起了大风，一时间，茅草悲鸣，沙尘蔽天，四周一片昏暗。但蓝玉仍然挥师前进。

脱古思帖木儿怎么也想不到，明军会在风沙弥漫的恶劣天气，深入大漠，因而毫无防范。蓝玉的十几万大军宛如自天而降，后元部队立刻陷入重重包围之中。不到两个时辰，全军覆没。只有脱古思帖木儿和太子天保奴等数十骑拼死突围逃走。蓝玉志在全歼，亲自率一支精锐骑兵追击。可是，在大漠荒原追逐了一千余里，仍然不见一个人影，只得懊丧地返回。

这次战役，俘获脱古思帖木儿的次子地保奴，妃子、公主，以及王室成员一百余人，诸王、平章以下官属三千余人，军士男女七千七百多人，马驼牛羊十五万余头。此外，还有宝玺、图书，金牌、金印等物。大捷之后不久，蓝玉又指挥部队突袭元丞相哈剌章的营盘，俘获人役六万多。

自洪武三年李文忠应昌大捷以来，这是对后元斗争的最大一次胜利，也是一个转折点。从此之后，蒙元内部分裂，一蹶不振，彻底解除了明王朝的北顾之忧。

捕鱼儿海大捷，总指挥蓝玉走上了一生事业的辉煌顶峰，也使他的骄横跋扈发展到了极点。把皇帝的嘉奖，朝廷的法纪，统统忘在了脑后，恣肆骄横，为所欲为。他违禁贩卖私盐，谋利自肥。霸占民田，广辟庄园，仅收养的庄奴、义子就有几千人。主大奴大，奴仆们仗势欺人，为害乡里。百姓忍无可忍，纷纷越衙上告。朱元璋派御史下去查勘，蓝玉把钦差绑起来，狠敲一顿板子，然后驱逐出境。不仅如此，蓝玉侵吞马匹驼牛等战利品，公开向俘虏索要妇人、女子。连元太子的爱妃，也被他霸占了，逼得那女人自缢而死。班师途中，夜抵喜峰口，守门官开门稍有迟缓，他便命令兵士捣毁关门，长驱而入。

这一切，都逃不过朱元璋的耳目。无奈，惩治蓝玉的时机不到，只能先给他一个警告。原本打算封他为梁国公，临时改封凉国公。同音不同字，一字之差，份量差异颇大。此外，蓝玉在北征中所犯的过失，也被镌刻在封爵的铁券上。可谓是警钟频敲，颜色使尽。无奈，蓝玉头顶火炭不觉热，我行我素，依然故我。

洪武二十三年，蓝玉平定了湖广与贵州等处少数部族反叛后，朝廷为他增加了五百石禄米，命他回老家定远闲住。同时放还家乡的，还有魏国公徐辉祖（徐达之子）、曹国公李景隆（李文忠之子）、开国公常升（常遇春次子）、宋国公冯胜、申国公邓镇（邓愈之子）、颍国公傅友德、永平侯谢成、南雄侯赵庸、崇山侯李新、怀远侯曹兴、凤翔侯张龙、定远侯王弼、安庆侯仇正（仇成之子）、武定侯郭英、鹤庆侯张翼、景川侯曹震、长兴侯耿炳文等人，共计六公十三侯。这时，除去已死的，生病的，已经回乡的，和正在前线平叛的，同李善长一起牵连进“胡党”的公侯，差不多都被打发回了老家。只有坐镇云南的西平侯沐英仍然坐镇原地，算是惟一的例外。

可是，北方和西方的边疆并未安定，依然需要能征惯战的大将进行剿抚。抓“胡党”的**过后，朱元璋再次把这些功臣宿将请出来。洪武二十四年，蓝玉、冯胜、傅友德、徐辉祖一李景隆等被派到陕西练兵备边。二十五年初，将所有公侯召到京城，重新分派驻守地域。

这一次，蓝玉被派往西北前线。兰州、凉州、西宁、甘州、肃州等边防要地的防务，都归他指挥。由于那里与蒙元残部的根据地罕东地区相毗邻，责任重大，为了加以安抚，朱元璋特地赐给蓝玉一千五百石禄米。蓝玉受命后，立即赶赴前线，整顿兵马，向西番各部族发起了强大的攻势，很快将罕东地区一举**平。

就在这个时候，四川西部建昌卫指挥使、原蒙古降将月鲁帖木儿发动叛乱。那里地处川、滇、黔、藏交界，是少数民族聚居之区，至今一直没能建立起稳固的统治。朱元璋急调蓝玉率部弹压。为了稳妥与慎重，朱元璋让蓝玉快马进京，面授机宜。