笔下文学

第六章（第3页）

“我愿意和你一起去。你也许需要帮忙。你能把他抱到那儿吗?他很重吗?”

“噢，我能行的，谢谢你。”

他们在剧院门口只发现了几辆马车，它们全都坐了人。演出已经结束，大多数的观众已走了。张贴的海报醒目地印着绮达的名字，她就在芭蕾舞剧中演出。牛虻请琼玛等一会儿，随即走到演员出口处，跟一位侍者搭上了话。

“莱尼小姐走了吗?”

“没有，先生。”那人回答。看到一位衣着考究的绅士抱着一个衣衫褴褛的街头小孩，他感到有些迷茫，“我看莱尼小姐马上就要出来了，她的马车正在等她。是的，她来了。”

绮达走下了楼梯，倚偎着一位青年骑兵军官的胳膊。她显得绰约多姿，大红的丝绒披风罩着晚礼服，一把用鸵鸟羽毛编织的大扇子挂在腰间。她在出口处停住了脚步，从那位军官的胳膊里抽出了手，一脸惊喜地走到牛虻面前。

“费利斯!”她小声地喊道，“你怎么来这了?”

“我在街上捡到了这个小孩。他受了伤，并且饿着肚子。我想尽快把他带回家，哪儿都找不到马车，所以我想借用一下你的马车。”

“费利斯!不要把一个讨厌的叫花子带进你的房间!找个警察来，让他把他带到收容所去，或者什么合适他的地方去。你不能把城里所有的乞丐——”

“他受了伤，”牛虻重复道，“如果必须把他送到收容所去，可以明天送嘛，但是首先我必须照顾他，给他吃点儿东西。”

绮达做出一个表示厌恶的鬼脸道：“你就让他的头抵着你的衬衣!你怎么能这样呢?他太脏了!”

牛虻抬起头，猛然间发了火。

“他可饿着肚子呢，”他怒气冲冲地说，“你不懂这是什么意思吗?”

“里瓦雷兹先生，”琼玛走上前来说道，“我的寓所离这儿很近。我们还是把孩子带到那儿去吧。回头如果你找不到出租的马车，我可以让他在我那儿过夜。”

他迅速转过身说：“你不介意吗?”

“当然不介意。晚安，莱尼小姐!”

那位吉卜赛女郎生硬地鞠了一躬，气呼呼地耸了耸肩。她又挽起那位军官的胳膊，撩起裙裾从他们身旁走过，上了那辆引起争执的马车。

“如果你乐意的话，里瓦雷兹先生，我会让它回来接你和那个孩子。”她站在踏板上说道。

“很好，我这就把地址告诉他。”他走到人行道上，把地址给了那位车夫，然后抱着那个孩子回到琼玛的身边。

凯蒂在家等着她的女主人，听到这事后，她跑去端来热水和其他所需的东西。牛虻把那个孩子放在椅子上，跪在他的身边，熟练地脱下那套破烂的衣服，给他洗了澡，并且包扎了伤口，动作轻柔而又娴熟。他刚好帮那个男孩洗完澡，正用一条暖和的毛毯把他裹起来，这时琼玛端着一个盘子走了进来。

“你的病人准备吃饭了吗?”她问，冲着那个陌生的小孩笑笑，“我已经给他做好了。”

牛虻站起来，把那身脏衣服卷成一团。“恐怕我们把你的房间搞得乱七八糟的，”他说，“至于这些，最好还是烧了吧。我明天会给他买些新衣服。夫人，你屋里有白兰地吗?我看他应该喝一点。如果你同意的话，我这就洗个手。”

等那个孩子吃完晚饭后，他立刻就在牛虻的怀里睡着了，头发蓬松的脑袋抵着他的衬衣前襟。琼玛帮着凯蒂把乱成一团的房间收拾好后，坐在桌旁。

“里瓦雷兹先生，你在回家之前必须吃些东西——你没怎么吃东西，而且天已不早了。”

“如果你有的话，我倒愿意来杯英国式的茶。对不起，让你折腾的这么晚。”

“噢!没关系。把那个孩子放到沙发上，他会累着你的。等一会儿，我在坐垫上放上一条床单。你拿他怎么办?”

“明天吗?除了那个酒鬼恶棍，找找看他还有没有其他亲人。如果没有，我看只得听从莱尼小姐的忠告，把他送到收容所。或许最仁慈的做法是在他的脖子上拴上一块大石头，把他投进河里去。但是那样就会使我遭受到不快的后果。睡得真沉!你这个小孩，真是太不走运了——甚至都不能像只走失的小猫那样保护自己!”

当凯蒂提着茶壶走进来时，那个男孩睁开了眼睛，带着惶恐不安的神情坐了起来。他认出了牛虻，已经把他当成了天然的保护人。他转身下了沙发，拖着毛毯依偎在牛虻的身上。现在他已完全有了精神，问这问那。他指着他那只残疾的左手问道：“这是什么?”

牛虻的左手拿着一块饼。“这个吗?饼。你想吃一点儿吗?我看你已经吃饱了。小男子汉，明天再吃吧。”

“不——那个!”他伸手碰碰断指和手腕处的伤疤。牛虻放下了饼。

“噢，是这个!这和你肩膀上的那个东西是一样的——我被一个比我更强壮的人打了。”

“疼得很厉害吗?”

“噢，我不知道——不见得比其他东西更疼。好了，继续睡觉吧。这么晚了，你就什么也别问了。”

马车开来时，那个孩子又睡着了。牛虻没有喊醒他，轻轻地把他抱起来，然后出了房门走到楼梯上。

“在我看来今天，你就像是服务天使。”他在门口停下脚步对琼玛说，“但是这不会阻止我们此后尽情大吵特吵。”

“我可无意和任何人争吵。”

“啊!但是我可会。要是不吵，生活就无法忍受。吵得好可是难能可贵的，比杂耍表演可要强得多!”

他随即抱着那个沉睡的孩子走下楼梯，并且笑出声来。