笔下文学

第六章（第3页）

这几句神态自然，从容不迫的话语，说得杜·洛瓦张口结舌。不过他依然不甘示弱：

“无论如何，我们不能按照遗嘱所作规定接受这笔遗产。否则定会招来流言蜚语。人人都会以为有那档子事，从而对我飞短流长，拿我取笑。同事们本来就对我嫉妒得要命，这样一来岂不是给他们话柄好更加肆无忌惮地诽谤我？我必须小心提防，要注意维护自己的荣誉和名声。外间已有谣传，说某人是我妻子的情夫，我不能让我妻子接受这种不干不净的遗产。”

“那好，亲爱的，”玛德莱娜依然和颜悦色，“我们不要遗产了，不就是少得一百万吗？”

杜·洛瓦仍在房间里来回走着。听了这句话，他大声地自言自语起来，有意让玛德莱娜能够听到：

“是啊……这一百万……只好算了……他在立遗嘱的时候，竟没有想到这样做是多么欠缺考虑，忘掉了起码的习俗。他丝毫没有顾忌，这会让我处境多么地尴尬与难堪……生活中，凡事都应考虑周全……他若将此遗产给我一半，也就不会徒生这些麻烦。”

他坐了下来，跷起了二郎腿，同时用手捻着嘴角的胡髭。这是他遇到棘手问题而感到烦闷和怏怏不乐时的惯常表现。

玛德莱娜拿起一个她每逢有空便绣几针的刺绣活儿，一边挑选绒线，一边说道：

“该说的我已经说好了，该怎么做由你考虑后决定。”

杜·洛瓦沉吟不语，后来吞吞吐吐地说道：

“世人将永远无法理解，茫茫人海中沃德雷克为何偏偏选中你为他唯一的继承人，而且我竟也甘心赞同。因此如按现在这种方式接受这笔遗产，就你而言将意味着承认……你们俩关系暧昧，就我而言将意味着承认自己甘愿趋奉，无耻之尤……所以对于我们的接受，别人会怎样想，不能不假思索。必须想个万全之策，使之得以避免。比如可以让他们相信，他将这笔遗产给了我们两个人，丈夫一半，妻子一半。”

“既然遗嘱写得清清楚楚，”玛德莱娜说道，“我看不出这有任何可行性。”

“有什么难的？”杜·洛瓦说，“你可以用生前馈赠的方式将此遗产的一半分给我。我们又没有孩子，这样做肯定没有问题。

这样的话，便可将那些心怀叵测之徒的嘴封住。”

“我仍旧不明白，这怎么会避免外人的闲言碎语，”玛德莱娜有点不耐烦了，“因为遗嘱分明是白纸黑字，且有沃德雷克的签字。”

“我们难道要将这份遗嘱贴到墙上，示众，弄得“家喻户晓”？”杜·洛瓦气愤地说，“说到底，你这个人真是不开窍。我们就说，德·沃德雷克伯爵给了我们一份遗产，每人一半……不就得了？……总之，没有我同意，你是拿不到这份遗产的，一旦我同意，则必须分我一半，以免我成为他人的笑料。”

玛德莱娜又以其犀利的目光看了看他，说道：

“你决定怎样就怎样，我怎么都行。”

杜·洛瓦站起身，又在房内来回走了起来。他似乎仍有点犹豫不决，现在是竭力避开妻子的锐利目光：

“不行……这样也不妥……看来还是彻底放弃为好……这样做将更加合适……更加恰当……更有体面……这样一来，谁也没有办法说三道四，什么也说不了，并使那些谨小慎微者感到由衷的佩服。”

然而话音刚落，他又在妻子面前停了下来：

“你看这样行不行，亲爱的？若你愿意，我单独去找一下拉马纳尔先生，把情况告诉他，听听他的意见。我将把我的顾虑和盘托出，并对他说我们已经谈妥，决定平分遗产，以免他人闲话。既然我也得到其中的一半，他人显然将无法嘲讽我。个中道理非常明显：我妻子所以接受，是因为我这个做丈夫的也接受了；作为她的丈夫，我对她这样做不会有损自己的名声，总是再清楚不过的。如若不然，这件事定会闹得满城风雨。”

“你看着办吧，”玛德莱娜淡淡地说了一句。

杜·洛瓦的话也就更多了：

“情况确实如此。如果对半分，事情将变得无比明晰。一个朋友留给我们一笔遗产，他不愿对我们区别对待，不愿厚此薄彼，不愿给人这样的印象：‘我生前爱屋及乌，身后也仍然如此。’不言而喻，他更亲睐你，但在将其遗产给予我们两人时，他想明确表示的是，他的这种偏爱仅仅是一种柏拉图式的纯洁感情。可以肯定，他若事先考虑到这一点，必会交待明白的。可是他没有考虑到，更没有预料到可能产生的后果。正如你刚才所说，他每星期都要给你送来几束鲜花，死后也仍要给你留点什么，作为最后的纪念，只是没有想到……”

“得啦，我明白了，”玛德莱娜没好气地打断他。“你也不必再啰啰唆唆了，快去见公证人吧。”

杜·洛瓦满脸通红，半晌说道：

“正是，我这就去走一趟。”

他取了帽子，临走之际又说了一句：

“对于沃德雷克的侄儿所索要的数额，我将努力以五万法郎息事宁人，你以下如何？”

“不，”玛德莱娜高傲地答道：“他要十万法郎，就给他这么多吧。如你不情愿，这笔钱可由我那一份出。”

“那怎么行，”杜·洛瓦满面羞愧，”还是共同分担吧。每人让出五万法郎，我们还有整整一百万呢。”

“就这样，亲爱的玛德，晚点见，”他接着说道。

他跑去向公证人讲了讲上述安排，说明这是他妻子的意思。

第二天，他们在批定好的相关文书上签了字。玛德莱娜·杜·洛瓦在此文书中通过生前馈赠的方式，表示让给丈夫五十万法郎。